На поле боя угроза со стороны войск противника требует эффективной броневой защиты, особенно для ударных вертолетов, пишет ASDNews 2 октября.
Ударный вертолет АН-1 Cobra был разработан для быстрого подлета в район боя, уничтожить цель и лететь дальше к следующей цели. Но сегодня вертолет АН-64 Apache сопровождает боевые порядки войск и часто зависает над конвоями для обнаружения и уничтожения целей. Это еще больше увеличивает риск огневого воздействия противника, что требует повышения баллистической защиты. Инженерный центр армии США работает над этой проблемой и достиг определенных успехов.
Традиционно разработка систем баллистической защиты (BPS - Ballistic Protection Systems) решалась за счет бронирования летательных аппаратов толстой и тяжелой броней из стали, что значительно утяжеляло их конструкцию. Сегодня сталь заменяется прочной и легкой броней из композитных материалов.
Центр имеет опыт установки традиционной стальной брони на наземных транспортных средствах, в том числе на РСЗО HIMARS. Хотя стальная броня является очень эффективной баллистической защитой, крайне тяжелая бронированная капсула кабины РСЗО весит около 2500 фунтов (1125 кг). Создание композитной брони позволило уменьшить вес баллистической защиты.
Инженерами центра была разработана эффективная композитная броня для иракских вертолетов Bell 407. Эта работа была особенно сложной из-за того, что конструкция легкого коммерческого вертолета не располагала достаточным объемом для размещения брони. Была усилена защита пола кабины экипажа и салона. Легкая баллистическая броня разработана и установлена на транспортных вертолетах CH-47 Chinook и UH-60 Black Hawk.
Существующий «Чинук» имеет стальную баллистическую защиту от стрелкового оружия массой 3500 фунтов (1585 кг). Центр разработал композитную броню, которая уменьшила ее вес на 2000 фунтов (900 кг), кроме того, была осуществлена дополнительная защита кабины и грузового отсека. Композитная броня «Блэк Хока» уменьшила массу брони на 500 фунтов (227 кг).
«Центр продолжает проектировать, разрабатывать и устанавливать новые комплекты баллистической защиты для летательных аппаратов и наземных машин. Характеристики современных композитных материалов обеспечивают неординарные возможности для повышения их защищенности», говорит руководитель программ Центра Джефф Карр (Jeff Carr).