Британское Министерство обороны не нашло денег на перекраску подержанных самолетов электронной разведки RC-135 «Ривет джойнт», произведенных «Боингом» и приобретенных у армии США.
О новых мерах экономии военных сообщили воскресенье СМИ.
Изменение расцветки самолетов обошлось бы ведомству в 3 млн фнт ст. (4,8 млн дол). В результате они продолжат летать в раскраске прежних хозяев. Отличить их можно будет по символике Королевских ВВС в виде синего, красного и белого кружочков, которые нарисуют на крыльях и фюзеляже, передает ИТАР-ТАСС сообщения британских СМИ.
У США осталось 17 таких машин для прослушивания вражеских коммуникаций, у Великобритании появится три. Сделку оформили в марте 2010 г. Первый из этих самолетов прибудет на военную базу в Линкольншире в октябре и должен быть введен в эксплуатацию в начале 2014 г. Применять к ним будут новое название «Эйрсикер» (Airseeker).
Эксплуатация Великобританией подержанных самолетов в иностранной цветовой гамме неминуемо станет еще одним символичным напоминанием о том, насколько Лондон зависит от своего союзника Вашингтона, указали эксперты.
Ранее в этом году британские ВВС признали, что не смогут дозаправлять в воздухе самолеты, приобретенные у США за 210 млн фнт ст. (336 млн дол) каждый. Им придется запрашивать поддержку американцев или других партнеров по НАТО, так как собственные британские дозаправщики имеют другую систему передачи горючего.
Больше 12 ч в воздухе эта машина - без поддержки союзников - пробыть не сможет, констатировали в британской столице.
Приобретение подержанных самолетов «Ривет джойнт» у США связано с отказом в 2011 г. Королевских ВВС от британских «Нимрод» производства компании «Хоукер» после того, как один из них взорвался в небе над Афганистаном. Тогда погибли все 14 человек, находившихся на борту.
