ВВС США празднуют новую веху, выполнив первый полет воздушной мишени QF-16 с базы Тиндаль (Флорида), сообщает wjhg.com 23 сентября. Полет состоялся в прошлый четверг, продолжался в течение часа, мишень выполнял маневры и выходил на сверхзвуковую скорость.
«Сам полет прошел очень хорошо. Возможности мишени отличные, мы с нетерпением ждем ее для боевого применения», сказал оператор Томас Мадж (Thomas Mudge). Первый QF-16, созданный на базе модифицированной версии истребителя F-16, был доставлен на базу в ноябре 2012 года. Появление истребителей пятого поколения F-22 и F-35 потребовало создания мишени, обладающей более высокими характеристиками, чем устаревший QF-4.
«QF-16 обеспечивает пилотов обучаемых истребителей целью, которая воспроизводит характеристики современных самолетов. Новые мишени позволят летчикам ВВС США и стран-союзников лучше понимать, с чем они столкнутся в реальных воздушных боях», говорит подполковник Райан Инман (Ryan Inman).
QF-16 заменит QF-4, один из которых потерпел катастрофу при взлете 17 июня. Шесть дней назад другой QF-4 был взорван в полете, когда несколько раз не смог выполнить посадку, израсходовав топливо. «QF-4 в течение многих лет в целом исправно выполнял свои функции, но пришло время его отставки. Новые QF-16 будут использоваться в течение ближайших 10-20 лет».
ВВС США планируют приобрести 126 воздушных мишеней, сообщает aereo.jor.br.