Стоимость программы производства и эксплуатации в течение 50 лет истребителей F-35 продолжает уменьшаться, сообщает Defense News 18 сентября.
Руководитель Объединенной программы F-35 генерал-лейтенант ВВС США Кристофер Богдан (Christopher Bogdan) подтвердил, что по нынешним оценкам эта цена составит 857 млрд долл США по сравнению с прежними 1,1 трлн долл. Это крупная победа достигнута в последние два-три года, сообщил Богдан на Аэрокосмической конференции ВВС 18 сентября. Однако, учитывая инфляцию, которая будет в течение этих 50 лет, цифры могут меняться.
Выступая ранее в тот же день, исполнительный вице-президент компании Lockheed Martin, генеральный менеджер отделения F-35 Лоррейн Мартин (Lorraine Martin) сообщила, что стоимость версии F-35A с обычным взлетом и посадкой стала менее 100 млн долл за единицу. «Это большая веха для нас, снижение затрат идет по всей программе», сказала она, отметив, что стоимость планера самолета мелкосерийной партии LRIP-5 упала на 55%. Мартин и Богдан выразили уверенность, что все технические вопросы будут решены, новых задержек в программе не будет.
Решаются вопросы с созданием шлема пилота, сопряженного с высокотехнологичной электроникой самолета. Компания разрабатывает камеру расширенного ночного видения, которая будет поставляться вместе с самолетами серии LRIP-7.
Были проблемы с тормозным гаком палубного варианта F-35C, но компания уверена, что решила вопрос. Новый гак будет опробован в октябре и ноябре на наземном аэрофинишере авиастанции ВМС Лейкхарст (Нью-Джерси). Посадки на авианосец будут выполнены летом 2014 года.
Еще одной проблемой были сомнения в способности самолета выполнять полеты во время ударов молний, которые в настоящее время ограничены из-за конструктивных недостатков бортовой системы генерации инертного газа OBIGGS (On-Board Inert Gas Generating System), предназначенной для предотвращения пожара в топливных баках в случае удара молнии. Модернизированная система также будет внедрена начиная с партии LRIP-7, затем будет установлена на самолетах ранних выпусков.
Наибольшей проблемой является разработка бортового программного обеспечения с объемом 10 млн строк, сказал Богдан. Строевые самолеты Корпуса морской пехоты и ВВС будут работать с «промежуточным» программным блоком Block 2B (соответственно 2015 и 2016 годы). Более продвинутый Block 3F сильно зависит от прогресса в разработке Block 2B, сказал генерал, но выразил уверенность в конечном успехе.
Богдан также уделил внимание и другим проблемам. «В самолете еще есть много деталей, подверженных преждевременному разрушению», сказал он, и когда его попросили привести пример, он назвал недостаточную надежность шин шасси истребителя F-35B с укороченным взлетом и вертикальной посадкой, предназначенного для авиации КМП. Проблема заключается в том, что при вертикальной посадке на грунт шины должны обладать большей мягкостью, а при влете с бетонной ВПП или с палубы авианосца они должны быть жесткими. Эти требования предъявляют к шинам противоположные характеристики. В ответ на просьбу улучшить характеристики данного элемента конструкции производитель шин компания Dunlop заверила генерала, что эти работы она возьмет на себя без финансирования со стороны правительства США.
