Старт американской ракеты-носителя среднего класса Antares с двигателями НК-33/AJ26 запланирован на 18 сентября 2013 года. Специалисты предприятия ОАО "Кузнецов" в настоящий момент находятся на стартовом комплексе летного центра NASA (США, штат Вирджиния).
Это вторые летные испытания носителя разработки корпорации Orbital Sciences, созданного для доставки коммерческих грузов к Международной космической станции. Первый старт Antares успешно состоялся 22 апреля 2013 года.
Как известно, в составе первой ступени ракеты Antares используются двигатели НК-33/AJ26, модифицированные американской двигателестроительной компанией Aerojet совместно со специалистами самарского производственного комплекса ОАО "Кузнецов".
Особенностью предстоящего экспериментального полета является отработка доставки к МКС реальной полезной нагрузки.