ВВС США выдало предварительную заявку о приобретении дополнительного количества стратегических разведывательных БЛА Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk Block 30 в количестве 12 единиц, сообщает сегодня flightglobal.com.
Global Hawk Block 30 был разработан для замены высотных пилотируемых самолетов-разведчиков Lockheed Martin U-2, но подвергается критике за недостаточную надежность датчиков, что влияет на интенсивность эксплуатации беспилотников. ВВС США многократно даже пытались отменить эту программу, заявляя, что U-2 способен выполнять задачи «Глобального ястреба». Такие бортовые системы беспилотника как EISS (Enhanced Imagery Sensor Suite) и ASIP (Airborne Signals Intelligence Payload) получили неоднозначные отзывы от эксплуатантов.
Источник из ВВС США, пожелавший остаться неизвестным, сообщил, что нынешний парк БЛА этого типа, составляющий 18 машин, достаточен для выполнения высотных разведывательных полетов, дополнительная партия в количестве трех единиц может использоваться в качестве резервных машин.