Источник изображения: Фото: "Отвага2004"
После распада Советского Союза Украинские власти в одностороннем порядке присвоили себе гигантскую авиационную группировку, в том числе 58 единиц дальних ракетоносцев-бомбардировщиков с крылом изменяемой стреловидности Ту-22М2 и Ту-22М3, а также 23 стратегических Ту-95 МС и 19 Ту-160.
Все образцы на начало 90-х были современными и секретными, "сто шестидесятые" считались еще и новейшими, их эксплуатация в войсках началась всего лишь в 1987 году.
Несмотря на то, что вновь образованные украинские ВВС не могли самостоятельно эксплуатировать такую технику, передавать ее России киевские генералы не спешили.
Как сообщалось, три исправных, способных подниматься в небо Ту-160 планировалось продать американцам, те якобы планировали их использовать для запуска ракет, способных выводить в космос спутники.
На самом деле, эти четырехдвигательные тяжелые машины интересовали, прежде всего, американских военных, которые, по некоторым данным, собирались опробовать их в воздухе, а также разобрать и изучить. Возможно, уцелевший экземпляр даже занял бы место в музее, как трофей "холодной войны".
Однако, сделка сорвалась, как говорят, не без участия российской стороны. В результате под нажимом американцев большая часть Ту-22М, Т-95МС и Ту-160 была утилизирована. Правда, восемь Ту-160, три Ту-95МС и более пяти сотен крылатых ракет Х-55 удалось выменять в счет украинских долгов за поставленный природный газ. Один Ту-160 был оставлен в качестве экспоната в Полтавском музее дальней авиации.
Роман Катков
