Источник изображения: topwar.ru
Новое британское правительство продолжает следовать многолетнему курсу своих предшественников, урезая оборонный бюджет и сокращая численность войск. На этот раз данный шаг обосновывается «финансовой дырой» в бюджете страны на 22 млрд фунтов стерлингов и ожиданием экономических неурядиц.
В результате Минобороны, изыскивая способы сокращения расходов, решило вывести из эксплуатации «устаревшее оборудование»: два десантных транспорта-дока класса Albion водоизмещением около 20 тыс. тонн (в строю с 2003 и 2004 годов), два судна снабжения типа Wave водоизмещением примерно 30 тыс. т (на службе с 2003 года), 8 фрегатов Type 23, 14 вертолетов Chinook, оставшийся парк вертолетов Puma и весь флот разведывательных БПЛА Watchkeeper.
При этом уже начинают звучать заявления, в которых ряд обозревателей усматривает возможность консервации одного из авианосцев.
- заявил заместитель министра Люк Поллард.
На этом фоне в издании Naval Technology вышел материал, в котором автор задался вопросом:
Как он указывает, на флоте наблюдается сокращение личного состава при значительном падении набора моряков. По состоянию на январь 2024 года в ВМС служило 31,9 тыс. чел., включая морскую пехоту. При этом каждый из авианосцев требует экипаж в размере 700 чел. Однако в море они выходят крайне редко.
Источник изображения: topwar.ru
Так, HMS Prince of Wales большую часть текущего года готовился к походу в Индо-Тихоокеанский регион, запланированному на следующий год. Впервые АУГ во главе с авианосцами этого класса была развернута в 2021 году, то есть минует 4 года как она будет снова сформирована в 2025 году.
Согласно рассуждениям автора, на этом фоне можно последовать модели эксплуатации двух десантных кораблей класса Albion: один из них находился на консервации в течение 6-7 лет, а второй пребывал в строю.
Как он считает, для нанесения воздушных ударов авианосцы вовсе необязательны, так как Британия располагает авиабазами на Кипре или может воспользоваться площадками союзников в Омане и ОАЭ. По его словам, Британия строила эти корабли, чтобы главным образом «встраиваться» в состав ВМС США в случае необходимости.
- пишет британский обозреватель.
Так, в 2020 году в результате разрыва пожарного трубопровода произошло затопление машинного отделения HMS Prince of Wales, повредив электрическое оборудование. После того как корабль смог вернуться в море в 2022 году, он практически сразу же снова встал на ремонт из-за неисправности правого вала.
Согласно подсчетам, по состоянию на май 2023 года HMS Prince of Wales за 1251 день службы находился в море лишь 267 дней. Проблемы сопровождают и HMS Queen Elizabeth, которая в феврале 2024 года пропустила учения НАТО из-за поломки муфты гребного вала правого борта.
