Совершил первый полет демонстрационная версия самолета «Супер Хорнет» с конформными топливными баками, пишет сайт altair.com.pl.
Производитель самолетов компания «Боинг» объявила о планах развития самолетов F/A-18E/F Super Hornet более трех лет назад, однако о проекте извещает крайне редко.
То же самое произошло с испытательным полетом демонстратора F/A-18F, оборудованным надфюзеляжными конформными топливными баками. Об этом стало известно только благодаря блогу AeroExperience, который представил информацию с фотографией.
Первый полет модернизированного «Супер Хорнета» состоялся в понедельник, 5 августа, в международном аэропорту Ламберт-Сент-Луис. Согласно сообщению в блоге, на следующий день самолет выполнил еще один полет. В обоих полетах самолетом управляли летчики компании «Боинг» Стив Шмидт (Steve Schmidt) и Майк Уоллес (Mike Wallach).
На фотографии «Супер Хорнет» имеет конформные топливные баки несколько другой формы, чем первоначально планировалось. По мнению эксперта Билла Свитмана (Bill Sweetman) журнала Aviation Week, это связано с увеличением общего количества топлива с 1361 до 1588 кг.
Обновленный «Супер Хорнет» также будет иметь один большой сенсорный монитор размерами 486х280 мм для отображения информации от всех датчиков. Первый полет такого самолета с данным оборудованием может быть выполнен в этом году.
Самолет также получит подфюзеляжный контейнер для внутреннего размещения четырех ракет AIM-120 AMRAAM или ракет класса «воздух-земля».