НАСА скоро совершит первый запуск грузового корабля «Cygnus» («Лебедь»), его задача доставить важнейшие грузы к Международной космической станции (МКС).
Созданный частной компанией, «Cygnus» - это герметичный грузовой модуль (PCM). Он был разработан корпорациями «Orbital Sciences» и «Thales Alenia Space» как коммерческий заказ на создание грузового космического транспорта, согласно контракту с НАСА.
Сегодня состоялся первый, эксклюзивный взгляд на беспилотный грузоперевозчик «Cygnus», который сейчас размещается внутри специальной бухты, где это транспортное средство проверяется перед своим первым полетом на околоземную орбиту.
«Cygnus» планируется запустить в космос при помощи ракеты «Antares», достигнуть же Международной станции и состыковаться с МКС, корабль должен примерно к концу этого года.
«Лебедь» будет выполнять жизненно-важные задачи – снабжать станцию всеми видами оборудования, привезти научные образцы и оборудование для экспериментов, доставить продукты питания, одежду, запчасти и экипировку для международного экипажа из шести астронавтов и космонавтов.
«Cygnus PCM» разработан и собран компанией «Thales Alenia Space» на их производстве в Турине, Италия. Стандартная версия модуля, имеет внутренний объем 18,9 кубических метров и может перевозить грузы общей массой 2000 кг.