ВВС США продолжают преобразование истребителей F-16 Fighting Falcon старых версий в воздушные мишени QF-16, сообщает агентство UPI 17 июля. Работы ведутся в 309-й аэрокосмической регенерационной группе на базе ВВС Дэвид-Монтан (Тусон, шт. Аризона), которая в начале этого года завершила аналогичные работы со списанными из боевого состава истребителями F-4 Рhantom II.
Истребитель F-16, разработанный компанией General Dynamics (ныне входит в состав Lockheed Martin), поступил на вооружение ВВС США в конце 1970-х годов. Ожидается, что в самолеты-мишени будут преобразованы более 200 истребителей F-16. До настоящего времени эти самолеты находились на консервации 12 лет.
Представители ВВС сообщают, что на превращение законсервированного истребителя в воздушную мишень понадобится около шести месяцев. На финальной стадии самолеты отправляются во Флориду, где на объекте компании Boeing на них устанавливают пакет оборудования для беспилотников. Как ожидается, программа превращения F-16 в воздушные мишени будет завершена в 2021 году.
