Британское правительство вложит 60 млн фнт ст. (почти 91 млн дол) в разработку ракетного двигателя для воздушно- космического самолета «Скайлон» (Skylon).
Об этом заявил сегодня госминистр по делам университетов и науки Дэвид Уиллетс.
Данный проект, как считается, может стать прорывным, позволив быстро и при относительно невысоких затратах на каждый полет доставлять на низкую земную орбиту людей и грузы. Предполагается, что в случае успешной разработки силовых установок воздушно-космический самолет сможет достигать стратосферы (слой атмосферы на высотах 11-50 км над уровнем моря) «всего за 15 мин». Планируется, что «Скайлон» сможет развивать скорость, в пять раз превышающую скорость звука.
 |
| Изображение космолёта Skylon и его гиперзвукового комбинированного воздушно-реактивного/ракетного двигателя с предварительным охлаждением SABRE. Источник: Reaction Engines |
Двигатели «Сэйба» (Sabre) разрабатываются британской фирмой «Риэкшн энджинс» (Reaction Engines). Инвестиции британского правительства должны позволить ей построить натурный опытный образец новейшей силовой установки, передает ИТАР-ТАСС.
«Мы инвестируем эти 60 млн и ждем, что они («Риэкшн энджинс») также найдут поддержку со стороны частного сектора», - объявил Уиллетс в эфире радиостанции «Рэдио файв лив» (Radio Five Live) корпорации BBC. «Мы поддерживаем этот проект, так как его технология была испытана в лаборатории, сторонние эксперты оценили ее как в принципе верную, но теперь требуется натурный опытный образец, прежде чем он может стать коммерческим», - добавил госминистр.
Воздушно-космические самолеты должны летать как обычные авиалайнеры в атмосфере Земли и как космические аппараты - за ее пределами. В «Риэкшн энджинс» надеются к 2022 г. начать рейсы, доставляющие на космические станции грузы массой 15 т за полет.
Испытания многоразового беспилотного воздушно-космического самолета предварительно назначены на 2019 г., уточнили местные СМИ.
Двигатели «Сэйба», как считается, можно будет применить и в гражданской авиации - полет из Великобритании в Австралию займет менее 4 ч.