Вице-президент корпорации Lockheed Martin Стив О'Брайан, отвечающий за финансовую часть программы создания истребителя пятого поколения F-35, заявил, что первой после США страной, которая получит новые самолеты, станет Израиль.
Как сообщает журнал Aviation Week, заявление было сделано О'Брайаном накануне в Париже, где в эти дни проходит международный авиасалон "Ле-Бурже".
Первые пилоты ВВС ЦАХАЛа должны прибыть на переподготовку на базу ВВС США "Эглин" в начале 2016 года. Первая эскадрилья самолетов F-35I будет передана Израилю в 2018 году.
О'Брайан добавил, что каждая из восьми стран-участников проекта получит свою версию самолета, разработанную в соответствии с желаниями заказчика. Другие покупатели смогут получить такую версию только с разрешения первого покупателя.
Поэтому все электронные и авионические системы, устанавливаемые на F-35I по заказу министерства обороны Израиля, будут эксклюзивными. В качестве примера вице-президент Lockheed-Martin привел блоки управления ракетами Spice-1000 разработки концерна "Рафаэль".
По словам О'Брайана, вместе с самолетами Израиль, скорее всего, получит последнюю версию ракет воздух-воздух короткого радиуса AIM-9X и ракеты воздух-воздух среднего радиуса AIM-120 AMRAAM корпорации Raytheon. В то же время специально под F-35 концерн "Рафаэль" разрабатывает новую версию ракет Python.
Сообщается также, что с целью увеличения радиуса действия самолета Lockheed Martin изучает возможность использования разработанных концерном "Эльбит" отстреливаемых топливных баков на 425 галлонов.
Отметим, что Израиль стал последней страной, получившей статус партнера. Кроме того, министерство обороны Израиля согласилось подписать договор о покупке самолетов только в июле 2012 года, после того, как Lockheed Martin пошел на уступки и согласился предоставить Израилю разрешение устанавливать на F-35 оборудование, разработанное израильскими оборонными концернами.
Установка израильского оборудования на поставляемые в Израиль F-35 была одним из основных требований ЦАХАЛа. Однако до последнего момента Пентагон и Lockheed Martin не соглашались на это требование, хотя для самолетов других моделей (F-15, F-16), закупавшихся в США, подобное разрешение было получено.
