Парламент Норвегии одобрил закупку дополнительных шести истребителей F-35A Lightning II, сообщает Jane's. Новые истребители, как ожидается, будут поставлены заказчику в 2017 году. Стоимость шести дополнительных F-35A оценивается в 737 миллионов, однако Норвегия заплатит за них 2,1 миллиарда долларов. В эту сумму также войдет доставка истребителей, тренажеров, сопутствующего оборудования и подготовка технического персонала. Ранее министерство обороны Норвегии уже разместило заказ на четыре боевых самолета.
В общей сложности Норвегия намерена принять на вооружение 52 истребителя, разработкой которых занимается американская компания Lockheed Martin. Стоимость всей партии оценивается в 9,9 миллиарда долларов, включая вооружение, сопутствующее оборудование и оказание различных услуг. Согласно действующему графику, первые два самолета ВВС Норвегии получат в 2015-2016 годах. Эти истребители будут находиться на одной из авиабаз ВВС США и будут использоваться для подготовки норвежских пилотов.
Согласно одобренному правительством Норвегии плану, начиная с 2017 года страна будет получать по шесть американских истребителей в год; поставки завершатся в 2024 году и в этом же году будет объявлено о полной оперативной готовности норвежского авиапарка F-35A. План поставки был пересмотрен: правительство решило начать закупки боевых самолетов раньше, а закончить позже, чем предполагалось изначально. Сроки закупки боевых самолетов были изменены, чтобы снизить нагрузку на оборонный бюджет Норвегии. Решение о покупке последующих партий F-35A будет приниматься ежегодно.
Ранее сообщалось, что принятие истребителей F-35A на вооружение ВВС Норвегии намечено на 2017 год.