На американском ракетном полигоне White Sands начата установка опытной полностью интегрированной навигационной системы NGBPS корпорации Locata.
Контракт с интегратором технологий Locata Corporation компанией TMC Design официально подписала 746-я испытательная эскадрилья (746 TS) ВВС США, но тестирование альтернативной навигационной системы является глобальной инициативой Пентагона. По мнению американских военных, необходимо создать надежную помехозащищенную навигационную систему, которая обеспечит работу всех соответствующих военных систем даже в случае неработоспособности GPS.
До этого технологии Locata уже испытывали на полигоне White Sands, но теперь будет смонтирована фактически готовая к боевому применению система. Специалисты TMC Design установят и испытают навигационную систему Locata в условиях максимально приближенных к боевым и с использованием штатного вооружения и техники. Судя по тому, что навигационную систему развертывают на ракетном полигоне, предполагается с ее помощью наводить высокоточное оружие.
Система Locata даст военным возможность получать информацию о местоположении мобильных сил на земле и в воздухе в условиях отсутствия сигнала GPS. Альтернативная навигационная система NGBPS может работать совместно с GPS или полностью автономно, опираясь на сеть узлов управления и трансиверов. Суть технологии основана на сверке сигналов получаемых и генерируемых трансивером. Система измеряет точное расстояние между трансиверами, а затем определяет координаты каждого трансивера на основании известных данных о местоположении одного или более узлов сети. Навигационная система NGBPS обладает сантиметровой точностью позиционирования, причем как на открытом воздухе, так и в помещении. Последнее особенно важно для, например управления роботами, на сложнопересеченной местности и в городских условиях, где возникают проблемы с приемом спутникового сигнала GPS.
Навигационную систему компании Locata можно развернуть практически где угодно: от отдельного здания, до большого региона. В настоящее время самая крупная площадка, покрытая гражданской навигационной сетью Locata имеет площадь 3500 кв. км - это больше площади Москвы.
Таким образом, потенциально военная сеть NGBPS может покрывать обширные регионы, тем более, что в военном варианте расстояние между трансиверами не ограничивается 5 км. Соответственно, военная версия использует более мощные передатчики и, скорее всего, может использовать другие частоты, нежели гражданские 2,4 ГГц (частота Wi-Fi). На испытаниях Locata в октябре 2011 года на полигоне White Sands альтернативной навигационной сетью «накрыли» площадь 2000 кв. км, а расстояние между трансиверами доходило до 35 км, а при необходимости оно может достигать и 50 км. При этом мощность передатчиков военных трансиверов была в 100 раз выше, чем у гражданских, что позволило обеспечить устойчивую навигацию даже во время полного глушения GPS-сигнала на площади более 6500 кв. км.
Теперь на полигоне White Sands впервые будет испытана полностью интегрированная на боевую технику система NGBPS. Уже в 3 квартале 2013 года армия США должна получить полностью работоспособную навигационную систему, способную работать в боевых условиях без сигнала GPS.