Агентство министерства обороны США по военному сотрудничеству (Defense Security Cooperation Agency - DSCA) 13 сентября 2024 года направило Конгрессу США уведомление о планируемой предстоящей продаже Румынии по линии американской программы межправительственных зарубежных военных продаж Foreign Military Sales (FMS) по запросу румынского правительства 32 истребителей пятого поколения Lockheed Martin F-35А Lightning II. Данная продажа одобрена Государственным департаментом США. Общая стоимость предполагаемой поставки оценена в 7,2 млрд долл, включая пакеты обучения и технической поддержки. Вооружение в поставку не входит.
Макет истребителя Lockheed Martin F-35А Lightning II с опознавательными знаками ВВС Румынии, представленный корпорацией Lockheed Martin в экспозиции оборонно-промышленной выставки BSDA-2024 в аэропорту Бухареста Бэняса в мае 2024 года (с) hotnews.ro
Впервые о возможности приобретения Румынией истребителей F-35 как о практической перспективе сообщалось в 2019 году. 11 апреля 2023 года правительство Румынии утвердило план приобретения на первом этапе 32 истребителей F-35A, на что планировалось выделить 6,5 млрд долл, причем с учетом стоимости вооружения. Заключение межправительственного соглашения с США на закупку самолетов первого этапа запланировано до конца 2024 года. На втором этапе планируется закупить еще 16 самолетов F-35A. Однако поставки истребителей F-35A ВВС Румынии по данному плану намечаются только с 2032 года, что позволит ими заменить по окончательно истекающему к тому времени ресурсу приобретенные Румынией из наличия в Португалии и Норвегии 49 истребителей F-16AM/BM MLU.
