Самолет Solar Impulse, работающий исключительно на солнечной энергии, завершил предпоследний этап путешествия над территорией США, приземлившись 16 июня в Вашингтоне, передает Reuters. Он останется в столице до вылета в Нью-Йорк, дата которого пока не сообщается.
Перелет стартовал в начале мая 2013г. в Сан-Франциско. Самолет оснащен 12 тыс. элементов, воспринимающих солнечный свет. Конструкция обеспечивает непрерывную подзарядку батарей, что позволяет совершать полеты и в темное время суток.
Бюджет запущенного в 2003г. проекта был рассчитан на 10 лет и составил 90 млн евро. Основателями проекта стали швейцарские пилоты Бертран Пикар и Андре Боршберг. В разработке летательного аппарата на солнечных батареях участвовали швейцарские и бельгийские инженеры. Первый межконтинентальный полет Solar Impulse был совершен в июне 2012г., когда самолет летел из Испании в Марокко. Размах крыльев аппарата близок к размерам аэробуса.
Участники проекта планируют разработать на основе Solar Impulse самолеты для более дальних перелетов к 2015г. По словам Б.Пикара, успешное завершение перелета над территорией США "докажет надежность и потенциал экологически чистых технологий".