Заместитель министра обороны США по закупкам, технологиям и логистике Фрэнк Кендалл (Frank Kendall) высказал «осторожный оптимизм», что истребитель F-35 «сделал достаточно прогресса в своем развитии» и Пентагон, начиная с 2015 года, может нарастить темпы закупок, сообщает сегодня flightglobal.com.
«На данный момент я могу сказать, что мы можем поднять темпы производства, как и планировалось. Развитие программы идет близко близко к запланированным темпам, но несколько систем немного отстают от графика, но не драматично», сказал Кендалл. Решение Пентагона будет отражено в бюджетном послании президента 2015 года. Это означает, что в 2015 году Пентагон купит 42 самолета, в 2016-м – 62, в 2017-м – 76 и 2018-м – 100. В настоящее время темп производства составляет 29 машин в год плюс несколько для иностранных клиентов.
Кендалл признал, что сокращение военного бюджета является проблемой, но Пентагон будет делать все возможное, чтобы увеличить темпы производства. «F-35 является нашей приоритетной системой оружия в области обычных вооружений. В связи с таким подходом, мы будем делать все зависящее от нас, чтобы защитить программу от сокращений», сказал он.
Глава оборонных закупок также признал, что F-35 предстоит еще долгий путь в развитии. Истребители выполнили всего 40% планового объема летных испытаний, необходимо выполнить еще много аэродинамических и прочностных тестов, продолжатся разработка и испытания программного обеспечения и работы по интеграции оружия. Разработка следующего блока программного обеспечения отстала от графика на 45 дней, но «нет ничего драматического, что могло бы сорвать программу», сказал Кендалл. «Слишком рано объявлять победу, но программа стоит на гораздо более прочной основе, чем это было два года назад, но осталось еще много рисков», подытожил Кендалл.
По материалам www.flightglobal.com
