ВМС США поделились планами по разработке целого семейства роботов, которые должны покончить с минной угрозой для кораблей
Мины до сих пор остаются непревзойденным оружием по соотношению эффективность/стоимость. Морская мина стоимостью менее $100 тыс. может потопить корабль стоимостью в сотни миллионов долларов и сковать действия целой группировки судов. Кроме того, несмотря на значительный прогресс в развитии торпедного и ракетного вооружения, морские мины различных типов до сих пор остаются, пожалуй, самым опасным вооружением подлодок: субмарины могут скрытно заминировать подходы к морским базам, проливы и т.д., и нанести огромный ущерб флоту и экономике противника.
В рамках новой программы MCM планируется разработать и испытать два новых робота, которые будут обладать еще большими возможностями. Прототипы должны быть готовы в 2015-2017 году, а в 2017 году новые роботы должны быть полностью готовы для боевого использования.
В целом, пакет программ MCM Миссия включает в себя множество технологий по поиску и уничтожению морских мин. Например одна из них проходит испытания на борту корабля LCS USS Independence. Речь идет о воздушной системе лазерного поиска мин ALMDS, которая состоит из лазерного сканера на борту вертолета MH-60 Sea Hawk и сбрасываемого с него же подводного робота, оснащенного телекамерами и зарядом взрывчатки для уничтожения обнаруженной мины.
Американские военные также начали испытание беспилотной системы UISS, способной заменить тяжелые вертолеты MH-53 в деле поиска морских мин. UISS представляет собой катер с буксируемыми магнитным и акустическим датчиками. Поскольку на катере нет экипажа, его можно использовать даже в самых сложных и опасных условиях.
В другом проекте программы MCM используется подводный робот RMMV, способный с помощью гидролокатора AQS-20A автономно искать мины в течение нескольких часов.
Также, ВМС США разрабатывает низкочастотный широкополосный эхолот Knifefish, который сможет обнаруживать считающиеся практически неуязвимыми донные мины, установленные открыто или зарытые на дне океана. Такие мины обычно устанавливаются боевыми пловцами или спецсредствами с борта субмарин и предназначены для уничтожения особо важных целей, например подлодок с межконтинентальными баллистическими ракетами. Knifefish представляет собой 5,8-м 770-кг беспилотный подводный аппарат, способный обнаруживать зарытые на дне мины по измерению плотности отраженного сигнала. Данная технология уже прошла успешные испытания и в настоящее время ведется доводка прототипа для создания серийной боевой машины.
Разработка эффективных технологий поиска и обезвреживания морских мин снижает эффективность так называемого асимметричного ответа. Сегодня США обладают подавляющим превосходством на море, и мины, по сути, являются единственным мощным неядерным средством, которое угрожает свободе действий американских кораблей.