Военное использование дронов на Ближнем Востоке и в Афганистане привлекает на рынок подобных вооружений новые страны. В ЮАР разработали новый вид БПЛА, который планируется продавать по всему миру.
В пригороде Претории государственная компания начинает проводить тесты боевого беспилотника Seeker 400. Он может перевозить две ракеты с лазерным управлением, которые сделают возможным выборочное преследование на расстоянии около 155 миль (примерно 250 км).
Сама компания, Denel Dynamics, позиционирует его скорее как разведывательный аппарат. «Но если вы поговорите с любым военным командиром, покажете ему возможности техники, он скажет: «Я хочу иметь его у себя на вооружении», - рассказывает Селло Нцилеле, представитель подразделения БПЛА компании Denel.
Это начинание – один из сигналов того, что эра, когда лишь у некоторых стран были боевые дроны, подходит к концу. Критики говорят, что грядущее распространение убийственных летательных машин с дистанционным управлением навсегда изменит лицо контртеррористических операций, причём не в лучшую сторону.
«США создали моральный прецедент. Государство может провозгласить кого-то террористом и просто взять и убить его», - считает Дженифер Гибсон из правозащитной организации Reprieve. Она основала кампанию против «противозаконных атак дронов».
Сторонники военных беспилотников настаивают, что это необходимое средство борьбы с террористами, прячущимися в труднодоступных регионах, а их возможность нападать самостоятельно минимизирует количество человеческих жертв. Впрочем, у Reprieve есть контраргумент – случаи, когда в подобных атаках погибали мирные жители.
На данный момент беспилотные летательные аппараты есть только у трёх стран: США, Великобритании и Израиля. По данным исследования RUSI, всего в мире насчитывается не более тысячи таких машин.
Однако есть подозрения, что такое оружие разработал и Китай. США заявляли, что будут сражаться с дронами Италии, Франции и Германии, которые тоже решили приобрести их. При этом Америка сама передала свои технологии Великобритании, которая использует аппараты Predator в Афганистане.
Кроме того, по меньшей мере 26 стран имеют БПЛА такого размера и типа, которые могут быть снабжены ракетами, и некоторые из них планируют воспользоваться этой возможностью.