На прошлой неделе европейские новостные агентства сообщили, что немецкая программа Euro Hawk будет прекращена в связи с чрезмерно высокой стоимостью переделки платформы для соответствия безопасности воздушного движения. Если эти сообщения верны, Euro Hawk присоединится к постигшим такой же участи подобных программ, которые были отменены не из-за большой стоимости, эффективности и технических причин, а из-за ограничений воздушного движения.
Программа БЛА XQM-93 с кодовым названием Compass Dwell была начата ВВС США в конце 1960-х годов для выполнения очень похожих с Euro Hawk задач. Аппарат Compass Dwell с автономностью 28 часов на высоте 40000 футов должен был наблюдать за системами ПВО стран Варшавского договора. В задачи Euro Hawk, как полагают, входит наблюдение за вооруженными силами восточноевропейских стран.
Были построены два варианта проекта, которые представляли собой вариант планера Schweizer. Аппарат XQM-93 (на фото) был изготовлен компанией Ling Temco Vought и оснащался турбовинтовым двигателем. Другой, Model 845 компании Mаartin Marietta, оснащался поршневым двигателем с турбонаддувом. Оба аппарата успешно выполнили первый полет в 1972 году, Model 845 достиг продолжительности полета 27 часов и 54 минуты. Беспилотные аппараты были нацелены на советские радары ПВО, чтобы обеспечить в военное время радиоэлектронное подавление.
Compass Dwell был предназначен для полетов над воздушными коридорами гражданских самолетов, однако аппаратам необходимо подниматься и спускаться с этих высот во время каждой миссии. Европейские контролирующие органы за обеспечением безопасности воздушного движения отказались разрешить полеты XQM-93 в их воздушном пространстве, и программа была отменена в 1973 году.
Прекращение этих двух программ показывают уникальную задачу, стоящей перед операторами БЛА. Несмотря на присущие преимущества эффективности у беспилотных систем, ограничение сенсоров и необходимость обеспечения безопасности воздушного движения остаются теми же препятствиями, что и четыре десятилетия назад.
По материалам theaviationist.com