До конца лета компания «Боинг» планирует выполнение первого полета демонстратора самолета Advanced Super Hornet. Самолет-демонстратор будет оснащен надфюзеляжными конформными топливными баками и подвесным контейнером для внутреннего размещения вооружения. Тест будет направлен, в первую очередь, для оценки их (CFT и контейнер) влияния на аэродинамические характеристики самолета, т.к. эти новшества в ходе первого полета еще не будут функциональными.
Программа Advanced Super Hornet также предполагает значительное улучшение кабины, в ходе которого имеющаяся приборная панель будет заменен на дисплей-моноблок размерами 48х28 см с сенсорным управлением, на нем летчик может манипулировать как на iPad. Программа также включает введение инфракрасной обзорно-прицельной системы, модернизацию систем вооружения и новый стандарт для двигателей F414-GE-400. Двигатели будут иметь два режима работы: режим «мирное время», в котором расход топлива значительно уменьшен, и режим «военное время», в котором мощность повышается на 20 процентов, обеспечивая лучшее ускорение. Усовершенствованный «Супер Хорнет» сможет перейти от скорости 0,8 до 2М в течение 50 секунд вместо 70 с ранее.
Первоначально, программа Advanced Super Hornet была предназначена, в первую очередь, для увеличения шансов самолета на экспортных рынках, особенно в Индии. Тем не менее, компания «Боинг», по всей видимости, сосредоточила свое внимание на продажу дополнительных самолетов ВМС США. Стратегия компании заключается в том, чтобы воспользоваться задержкой в разработке F-35C и предложить усовершенствованный «Супер Хорнет» в качестве дешевой альтернативы. К тому же, все обновления программы Advanced Super Hornet будут доступны для модернизации имеющегося парка «Супер Хорнетов».
На сегодняшний день компания «Боинг» произвела около 80 «Супер Хорнетов» для ВМС США и 60 «Гроулеров» для ВМС США и Австралии, которая недавно заказала 12 самолетов. Без дополнительных программ производственная линия не может продолжаться дольше 2016 года. Темп производства с 4 машин в месяц снизится, в любом случае, до трех самолетов в месяц.
По материалам www.air-cosmos.com
