ВВС США в среду запустили навигационный спутник нового поколения, который пополнит орбитальную группировку американской системы глобального позиционирования GPS. Ракета-носитель Atlas 5 с аппаратом под названием GPS 2F успешно стартовала с пускового комплекса на космодроме на мысе Канаверал в 17:38 по времени Восточного побережья США (1:38 мск четверга), сообщает ИТАР-ТАСС.
Выводить GPS 2F на орбиту было доверено компании United Launch Alliance – совместному предприятию американских корпораций Boeing и Lockheed Martin. Спутник был помещен в специальную капсулу в верхней части носителя, в первой ступени которого установлен российский ракетный двигатель РД-180 НПО "Энергомаш".
Примерно через 3,5 часа после запуска спутник будет выведен на целевую орбиту высотой около 20,3 тыс. км. Затем специалисты начнут тестирование аппарата, и если оно пройдет успешно, этим летом он заступит на службу.
GPS 2F является четвертым из 12 спутников, которые призваны заменить устаревающие аппараты американской системы позиционирования, способной круглосуточно обеспечивать военных и гражданских потребителей сверхточной навигационной информацией. Три других аппарата из этой серии были запущены в 2010, 2011 и 2012 годах.
"Первые три спутника уже работают на орбите и отвечают всем необходимым требованиям. Использующиеся в этих аппаратах атомные часы обеспечивают самую высокую на сегодняшний день точность", - заявил полковник Берни Грубер, директор программы GPS в Центре ракетно-космических систем ВВС США. Американские военные подчеркивают, что система глобального позиционирования, разработанная и эксплуатирующаяся Пентагоном, используется не только для нужд национальной обороны, но и в гражданских целях по всему миру.
Спутники системы GPS передают навигационный сигнал, дающий точные значения широты, долготы, высоты и времени. По словам специалистов, этой системой сейчас пользуются более 1 млрд человек по всему миру.
Согласно заявлению представителей корпорации Boeing, разработавшей GPS 2F, на новом спутнике в качестве источника энергии используется солнечный свет. Стоимость аппарата, расчетный срок службы которого составляет 12 лет, - $121,3 млн. Точность сигнала GPS 2F в два раза превосходит показатель более ранних навигационных спутников. Кроме того, он имеет переменную мощность, что позволяет повысить защищенность от помех в условиях подавления сигнала при боевых действиях. По данным экспертов, в cистему глобального позиционирования США входят около 30 функционирующих спутников.
