Экспериментальный самолет на солнечных батареях Solar Impulse успешно выполнил первый из пяти намеченных перелетов в ходе демонстрационного тура по США. 3 мая 2013 года самолет взлетел с аэродрома Моффетт в городе Маунтин-Вью, штат Калифорния около 9 часов утра по местному времени. Приземлился Solar Impulse в международном аэропорту Скай Харбор в городе Феникс, штат Аризона – после полуночи.
Несмотря на то, что Solar Impulse не имеет возможности получать солнечную энергию в вечернее и ночное время, запас энергии в аккумуляторах после приземления составил около 75 % от полного заряда. Самолет оснащен четырьмя двигателями, которые получают энергию от 11 600 солнечных батарей, установленных на горизонтальных плоскостях крыла и стабилизатора.
Следующий отрезок путешествия Solar Impulse завершится в Далласе, штат Техас. Затем он проследует в Сент-Луис (Миссури), Вашингтон, и завершит турне в Нью-Йорке.
В настоящее время команда Solar Impulse готовится к запуску своего второго самолета с более мощными двигателями, который должен в 2015 году совершить первое кругосветное путешествие на солнечной энергии.
