Южнокорейская компания Korea Aerospace Industries намерена разработать десантный вариант транспортного вертолета Surion, предназначенный для базирования на кораблях различных классов. Как сообщает Flightglobal, переговоры о создании вертолета уже начались с Управлением военных закупок (DAPA) Южной Кореи. Новые машины будут поставляться морской пехоте, которая получит около 40 десантных версий Surion.
Стоимость программы разработки вертолета оценивается 800 миллиардов вон (712,9 миллиона долларов). По предварительным данным, создание машины начнется в июле 2013 года и завершится в конце 2015 года с последующим серийным производством. Десантный вариант Surion будет оснащен системой экстренной посадки на воду, дополнительным топливным баком и специальным оборудованием связи. Этот вертолет потребует дополнительной сертификации типа.
Вероятнее всего десантный Surion будет базироваться на десантных кораблях типа «Токто», стоящих на вооружении ВМС Южной Кореи. Эти корабли способны нести до 15 вертолетов. В настоящее время на вооружении ВМС стоят два таких десантника, однако в перспективе военные намерены иметь в составе флота не менее четырех кораблей типа «Токто».
Программа разработки транспортного вертолета Surion стартовала в 2006 году. Созданием машины занимаются KAI и европейский консорциум Eurocopter. Вертолет способен развивать скорость 240 километров в час и перевозить до 16 бойцов в полной экипировке. Surion может выполнять полеты на расстояние до 480 километров. Первый полет машины состоялся в марте 2010 года. Сухопутные войска и полиция Южной Кореи уже заказали сто вертолетов Surion.