Боевые самолеты ВВС Новой Зеландии после 10 лет консервации вновь взмыли в небо – в Соединенных Штатах.
«Скайхоки» после вывода из эксплуатации в ВВС более 10 лет были прикованы к земле.
В прошлом году восемь «Скайхоков» были переданы музеям страны, один самолет был отправлен в музей Австралии.
Остальные восемь самолетов закупила американская компания Draken International за 7,9 млн долларов, включая запасные части и двигатели.
Draken также купила девять новозеландских учебно-тренировочных самолетов Aermacchi, которые были выведены из эксплуатации в 2001 году, но сохранялись в летном состоянии.
Команда новозеландских специалистов работала вместе с персоналом Draken на их базе во Флориде, чтобы подготовить самолеты к полетам.
Три из них – один Skyhawk и два Aermacchi – примут участие в своем первом летном показе на авиашоу Sun'n Fun в Лейкленде (Флорида) в ходе мероприятия в четверг под названием Royal New Zealand Air Force Heritage Day.
Почетным гостем мероприятия будет вице-маршал авиации Грэхэм Линтотт (Graham Lintott), который в настоящее время является военным атташе в посольстве Новой Зеландии в Вашингтоне.
Пенсионеры эйр-коммодор Джеймс Барклай и винг-коммандер Барри Нельсон (Barry Nelson) также будут присутствовать в качестве приглашенных докладчиков.
Исполнительный директор компании Draken Джаред Исаакман (Jared Isaacman), один из немногих гражданских летчиков в США с допуском к полетам на «Скайхоках», сказал, что их первый «Скайхок» совершил первый испытательный полет три дня назад, а два Aermacchi полетели впервые около двух недель назад.
Когда «Скайхок» поднялся в небо, у некоторых специалистов из Новой Зеландии были слезы на глазах, и г-н Исаакман признался, что это был горький момент для многих.
«Большинство из них, наверное, хотели бы, чтобы самолеты до сих пор летали в Новой Зеландии, и я их не осуждаю, но рады, что они снова летают».
Около 200 гостей были приглашены на празднования ВВС Новой Зеландии и авиашоу посетят около 100 тысяч человек.
После празднования на этой неделе планируем восстанавливать по одному Skyhawk и Aermacchi в месяц и они, вероятно, будут использоваться для боевого моделирования в ВВС США и союзников, сказал он.
Боевая авиация Новой Зеландии была расформирована в 2001 году, и ее обслуживание и эксплуатация стоила 37,4 млн долларов.
По материалам www.stuff.co.nz