Конгресс разрешил Пентагону закупить на 15 процентов меньше F-35
МОСКВА, 20 мая — РИА Новости, Андрей Игорев. Пентагон значительно сокращает закупки истребителей пятого поколения F-35. Машина, несмотря на высокотехнологичность, оказалась слишком дорогой и капризной в обслуживании. В частности, возникли трудности с обновлением программного обеспечения. О некоторых проблемах проекта — в материале РИА Новости.
Проблемы с обновлением
Предлагавшийся Пентагоном бюджет на 2025-й финансовый год предусматривал приобретение 68 истребителей пятого поколения — 42 F-35A для ВВС, 13 F-35B для ВМС и столько же F-35C для Корпуса морской пехоты. При стоимости одного самолета около 100 миллионов долларов это ни много ни мало почти семь миллиардов. Однако конгрессмены урезали аппетиты военных на 15 процентов — до 58 машин. Деньги на остальные десять дадут, когда Пентагон отчитается о преодолении многочисленных сложностей с программой модернизации F-35.
Особое недовольство конгрессменов вызвали трудности с внедрением обновления Tech Refresh 3. Концерн Lockheed Martin уже запустил строительство самолетов в этой комплектации, но заказчик пока не готов принимать их. По плану первые F-35 TR-3 должны были поступить в ВВС к апрелю 2023-го. Однако сроки сдвинули.
Tech Refresh 3 предусматривает замену части радиоэлектронного и вычислительного оборудования, а также программного обеспечения. Разработаны и внедряются новый центральный компьютер, блок питания и связанная с ними электроника. За счет этого рассчитывают добиться прироста оперативности при решении всех основных задач, что положительно скажется на боевых качествах самолета. Однако первые модернизированные машины оказались сильно сырыми. ПО сбоило, его характеристики не соответствовали заявленным.
В Пентагоне решили повременить с крупносерийным производством и провести еще один этап испытаний. Уже готовые F-35 отправили на хранение. Их судьба зависит от результатов тестов. Одновременно сдвигаются вправо и сроки следующей крупной программы F-35 Block 4, ряд технологий которой отрабатывался как раз на проекте Tech Refresh 3.
Американские военнослужащие на военной базе в Скопье
Источник изображения: © AP Photo / Boris Grdanoski
Ворох неисправностей
Lockheed Martin F-35 Lighting II ("Молния") — второй серийный истребитель пятого поколения в мире после F-22 Raptor. "Хищников" построили 187 единиц. Дальнейшее производство правительство сочло нерентабельным — машина получилась слишком дорогой даже для США.
F-35 задумывался как более дешевая и технологичная альтернатива. Тем не менее разработка "Молнии" обошлась не намного дешевле, чем F-22: 55 против 66 миллиардов долларов. При таких затратах "тридцать пятый" вышел на редкость сырым и проигрывает по боевым возможностям не только "Раптору", но и многим самолетам поколения 4++.
Первый серьезный звоночек прозвенел в 2011-м на испытаниях прототипа F-35C — модификации для ВМС США. Истребитель восемь раз подряд завалил посадку на имитатор палубы — не мог зацепиться гаком за тросы авиафинишера. Причиной назвали серьезные конструктивные просчеты. Исправить их удалось только значительной доработкой машины. Но проблемы остались.
В начале 2017 года Пентагон сообщил, что 78 пилотов палубного истребителя жаловались на сильную боль при взлете с авианосца из-за вибрации кресла. В Сеть попало видео, как летчики бьются головой о фонарь кабины. С одного из них даже слетел дорогущий высокотехнологичный шлем за 400 тысяч долларов.
Самолет F-35 взлетает с авианосца Queen Elizabeth
Источник изображения: © AP Photo / Ana Brigida
Возникли трудности и с версией истребителя для Корпуса морской пехоты США. У F-35B укороченный взлет и вертикальная посадка — благодаря специальному двигателю-вентилятору за кабиной пилота. Испытания в 2015-м показали полную неготовность машины вследствие ряда ошибок, допущенных еще на стадии проектирования.
В частности, из-за большого веса дополнительной силовой установки дальность полета флотской версии существенно ниже, чем у базовой F-35A — 1670 километров против 2200. То же касается и запаса топлива — шесть тонн, а не восемь. Подобными "болезнями", связанными с малым боевым радиусом, страдал и единственный советский серийный самолет с вертикальным взлетом и посадкой — Як-38, который флотские летчики со свойственным им юмором окрестили "истребителем защиты мачты". Кроме того, крылья F-35B не складываются, что затрудняет его корабельное базирование.
Группа истребителей F-35A Lightning II
Источник изображения: © Фото : U.S. Air Force / Airman 1st Class Jose Miguel T. Tamondong
Золотая жила
Есть и существенные конструктивные недостатки, характерные для всех трех модификаций истребителя. В 2015-м Пентагон был вынужден запретить пилотам весом до 61 килограмма летать на этих машинах. Дело в том, что в катапультируемых креслах пилотов, созданных специально для F-35 британской компанией Martin-Baker, во время испытаний обнаружили неисправность, которая могла привести к тяжелой травме или даже гибели пилота.
Кроме того, более чем у 150 единиц F-35 выявили серьезный дефект в топливной системе: клапаны сброса давления были бракованными. Естественно, детали пришлось менять, "заземлив" перед этим весь флот "Молний". Такие меры принимали довольно часто. К примеру, летом 2014-го полеты F-35 приостановили после того, как за неделю едва не разбились два самолета: у одного загорелся двигатель на взлете, второй совершил вынужденную посадку из-за утечки топлива.
Истребители F-16s и F-35s ВВС Норвегии и стратегический бомбардировщик B-52H Stratofortress ВВС США во время совместных учений в Арктике
Источник изображения: © Фото : Norwegian Air Force
Проблемы росли как снежный ком. В январе 2019-го Bloomberg опубликовал доклад Пентагона о критических трудностях с надежностью и долговечностью самолета, точностью оружия, программным обеспечением. Выяснилось, что многие из 60 F-35B подлежат списанию из-за усталостных разрушений планера, наступивших примерно в четыре раза раньше срока, а высокотехнологичное покрытие, благодаря которому истребители невидимы для радаров противника, изнашивается быстрее, чем ожидалось. А потом оказалось, что на F-35C опасно выполнять сверхзвуковые перехваты — есть риск разрушения хвостовой части.
В январе 2021-го бывший и. о. министра обороны США Патрик Шанахан прямо назвал программу F-35 провальной. Впрочем, для концерна Lockheed Martin и множества подрядчиков этот самолет — золотая жила. Как и для Белого дома, активно продающего "тридцать пятый" союзникам. "Молнию" закупят Бельгия, Нидерланды и Норвегия после передачи своих F-16 Украине. Именно эту машину выбрали в качестве основной для ВВС Великобритания, Израиль, Италия, а Польша, Чехия, Финляндия, Греция и Германия планируют приобрести ее в ближайшем будущем. F-35 продолжит приносить американцам серьезные деньги, но никто не знает, как он поведет себя в реальном бою.
Американский истребитель F-35 с двумя бомбами В61-12
Источник изображения: © Фото : Los Alamos National Laboratory