Королевские ВВС Австралии объявили о начальной оперативной готовности многоцелевых самолетов-заправщиков/транспортников Airbus KC-30A MRTT (Multi Role Tanker Transport).
Самолет разрешен к дозаправке истребителей F/A-18A/B ВВС Австралии после участия KC-30A и «Хорнетов» в учениях Cope North 4-15 февраля. В этих учениях были задействованы семь F/A-18A, один Boeing E-7A Wedgetail, один KC-30A и Lockheed Martin C-130J Hercules ВВС Австралии.
Пятый и последний KC-30A был передан ВВС Австралии в декабре прошлого года. В настоящее время идут тесты по дозаправке с новыми самолетами F/A-18F Super Hornet и, как ожидается, они будут завершены в этом году.
В дальнейшем будут проведены испытания по дозаправке военно-транспортных самолетов Boeing C-17 и самолетов ДРЛОиУ Wedgetail, как часть пути к полной оперативной готовности. В конечном итоге KC-30A также будут протестированы по дозаправке самолетов Lockheed Martin F-35A JSF и Boeing P-8A.
Выступая сегодня на Австралийской международной выставке Avalon-2013, министр обороны страны Стивен Смит (Stephen Smith) заявил, что первоначальная оперативная готовность самолетов KC-30A является частью существенного развития австралийских авиатранспортных возможностей с момента последней выставки в 2011 году. Развитие включает замену старых C-130H новыми C-130J Hercules и увеличение количества С-17 до шести единиц, последний самолет будет получен в ноябре 2012 года.
«Мы также разместили заказ на закупку 10 тактических транспортных самолетов Alenia C-27J», сказал Смит.
Первый C-27J, как ожидается, будет получен в 2015 году в рамках контракта стоимостью 1,4 млрд долларов и заключенным в середине 2012 года для замены устаревших самолетов Caribou, снятых из эксплуатации в 2009 году.
«В 2006 году авиатранспортный парк ВВС составлял 47 самолетов, способных нести в общей сложности 3775 пассажиров и более 650 тонн грузов», сказал Смит.
«Когда С-27J будут введены в эксплуатацию в 2016 году, авиатранспортный парк ВВС будет состоять из 46 самолетов, способных нести в общей сложности более 4300 пассажиров и 950 тонн грузов, т.е. пассажировместимость увеличится на 15%, грузоперевозимость – на 30%», отметил он.
«Кроме того, средний возраст авиатранспортного парка снизится с почти 25 лет до менее чем 10 лет. Это существенно повысит возможности Сил обороны Австралии в их боевом развертывании, в т.ч. в операциях за рубежом или в оказании гуманитарной помощи и операциях по оказанию помощи в стихийных бедствиях в стране и за рубежом», сказал Смит.
По материалам http://www.shephardmedia.com/
