Все четыре канадских спутника, запущенные в понедельник индийской ракетой-носителем, вышли на расчетные геостационарные орбиты. Об этом сообщила представитель Канадского космического агентства (ККА) Жюли Симар. «С ними установлена связь, - отметила она. - Каких-либо отклонений в их работе пока не обнаружено».
В космос, в частности, был выведен первый в мире телескоп, специально сконструированный для обнаружения астероидов и комет. Как указало ККА, спутник для наблюдения за околоземными объектами НЕОССАТ (NEOSSAT), «совершая витки вокруг Земли каждые 100 минут, будет производить сканирование космоса близ Солнца с задачей засечь те астероиды, которые практически невозможно найти сейчас другими средствами». Он также способен отслеживать ситуацию с орбитальным «мусором», и в этом заключается его вторая задача.
НЕОССАТ создавался по заказу ККА и министерства обороны Канады с применением последних достижений технологий «как микроспутник». «Масса аппарата всего 65 кг, - отметило агентство. - Он оснащен сравнительно небольшим телескопом - диаметр 15 см. Однако его преимущество заключается в расположении над Землей на высоте 800 км, что позволит обнаруживать едва видимые следы астероидов в черной бездне космоса».
С помощью НЕОССАТа, стоимость которого составляет 25 млн долларов, канадские ученые также рассчитывают найти такие астероиды, которые могут стать платформами для научных экспериментов или добычи полезных ископаемых. Ракета также доставила в космос военный спутник «Сапфир» и два наноспутника.
Задача «Сапфира», по словам министра национальной обороны Питера Маккея, - «отслеживать объекты на околоземных орбитах, чтобы не допустить столкновений между спутниками или спутников с космическим «мусором». «Наше правительство рассматривает данный спутник как важный компонент обороны Канады, осуществляемой усилиями Объединенного командования аэрокосмической обороны Северной Америки», - подчеркнул он. «Сапфир» обошелся казне в 66 млн долларов.
Наноспутники, сконструированные Лабораторией космических полетов при Торонтском университете в виде куба со стороной 20 см, оснащены телескопом и призваны вести наблюдение за самыми яркими звездами Вселенной.