Космическое агентство НАСА в последние несколько лет неоднократно заявляло, что на фоне серьезного сокращения финансирования ведомство отказывается то от одного, то от другого подразделения или научного проекта, но сегодня ведомство напротив сообщило о создании нового организационного подразделения в своей структуре. В НАСА говорят, что новое подразделение будет инвестировать в космические технологии, оборудование и исследования.
В заявлении относительно создания нового подразделения директор НАСА Чарльз Болден говорит, что новое подразделение - это структура, которая займется созданием решений, ориентированных на межпланетные проекты. На первом этапе она будет сосредоточена на марсианских проектах, а затем и на других направлениях освоения солнечной системы. Также он сообщил, что новое подразделение будет сотрудничать с западными коммерческими и академическими кругами.
По словам Болдена, подразделение Space Technology Mission Directorate отвечает обозначенным в последнем бюджетном послании Барака Обамы тезисам, в которых тот призывал американский бизнес и НАСА сосредоточиться на исследованиях в области космических технологий и решений, которые бы помогли создавать платформы межпланетных коммуникаций и межпланетных полетов людей.
Как рассказали в пресс-службе НАСА, с 2010 года ведомство занимается в основном межпланетными программами и "высокоприоритетными проектами", тогда как околоземные операции, доставка космических грузов на МКС и ряд других программ были отданы частным подрядчикам. Это привело к значительному сокращению проектов НАСА, касающихся околоземной космической деятельности. Сейчас ведомство осознает, что сокращение 3-летней давности оказалось чересчур сильным и сейчас ведомство возвращает часть свернутых работ.
В сообщении НАСА ничего не говорится о бюджете нового подразделения, но Барак Обама ранее запрашивал у Конгресса на эту деятельность 699 млн долларов на текущий финансовый год.