В США, возможно, наступят времена, когда вместо человека за штурвалом будет сидеть робот. Собственно, подобные беспилотные аппараты уже созданы и даже используются, например, в Ираке. Правда, развернуться в полную силу конструкторы не могут - слишком дорого американским налогоплательщикам обходятся амбициозные проекты военных. А журналисты, которым впервые показали новейшую технику, задались резонным вопросом - можно ли доверять оружие машине?
Они подглядывают и подслушивают, но вполне могут вероломно пустить ракету или выстрелить в упор - хоть на вид безобиднее воздушного змея, бумажного планера или игрушечного радиоуправляемого танка. "Они становятся уже значительной частью театра военных действий. И когда новое поколение солдат видит, что роботы справляются с какой-то задачей, выполнять это задание человека уже не отпустят", - объясняет адмирал ВМС США Тим Хили.
В лабиринт багдадских переулков командир гораздо охотнее отправит робота-снайпера, чем юного солдата, у которого палец дрожит на спусковом крючке. Отсутствие эмоций плюс меткость минус реакция и самостоятельность делают бойца на гусеницах уязвимой мишенью. Конструкторы наперегонки пытаются это исправить, наделяя робота логикой, знаниями и извилинами. Власти на это денег не жалеют - на армию будущего ежегодно тратятся миллиарды. "Мы тратим на беспилотные аппараты миллионы и миллионы, потому что мы верим - за ними будущее. В смысле безопасности на поле боя, разведки. Мы не рискуем людьми, это дешевле, это рациональнее", - говорит конгрессмен-демократ Стени Хоер.
И хоть министру финансов США фактически приходиться просить взаймы, Пентагон не стесняется заказывать на пробу такие беспилотные ударные самолеты по десятку миллионов каждый. Напоминающая силуэтом угловатый самолет "Стелс" машина сорвется с палубы авианосца и полетит прорывать ПВО противника, бить по целям: управление дистанционное, канал связи надежно защищен - твердят военные. Но в день учений в радиусе 10 км от военной базы мобильную связь и беспроводной Интернет на всякий случай заглушили. "Важно помнить, что за каждым действием машины стоит человек, и перед тем, как запустить ракету или сбросить бомбу, кто-то должен это одобрить. Юристы, может, должны дать подтверждение. Беспилотный аппарат не будет стрелять сам по себе", - заявляет Джим Старфорд, официальный представитель компании-разработчика военных роботов.
Умный робот, которому дали в руки оружие, незаметно прокрался из кинофильмов на реальные театры военных действий, почти не поставив этического вопроса: стоит или не стоит искусственному интеллекту доверять пистолет или гранатомет. Машина внимательнее и выносливее человека - пилоту едва ли усидеть за штурвалом два с лишним дня. Робот неутомим, вооружен и очень опасен. Однако технологическое преимущество над иракскими боевиками, в руках которых лишь взрывчатка и стрелковое оружие, отнюдь не является тем козырем, что решает исход военной компании.