Специалисты Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA) сообщили об успешном выводе на орбиту нового искусственного спутника Земли по программе Landsat Data Continuity Mission (LDSM).
Аппарат Landsat 8 успешно отделился от ракеты-носителя Atlas V 401, стартовавшей в 20:02 мск с авиабазы ВВС США «Ванденберг». Спутник построен компанией Orbital Sciences Corporation, запуск осуществлен United Launch Alliance.
«Спутник работает отлично», сообщил Кен Швер (Ken Schwer) менеджер проекта со стороны НАСА из Космического центра им.Годдарда (Goddard Space Flight Center). Также он сообщил, что сразу после отделения от верхней ступени ракеты, кислородно-водородного «Центавра» (Centaur), аппарата начал обмен информацией с Землей и раскрыл солнечные батареи.
Научная миссия начнется в мае 2013 года, когда Landsat пройдет тесты полезной научной нагрузки, выйдет на расчетную орбиту с высотой около 704 км, и начнет передавать целевую информацию.
Задачей программы LDSM является непрерывный сбор данных о поверхности Земли. Сканирование идет в различных диапазонах, его результаты, помимо разведывательных целей, используются для составления карт местностей, контроля сельскохозяйственных, лесных и водных ресурсов.
После вывода аппарата на орбиту он передан под управление специального отдела Национальной геологической службы США (U. S. Geological Survey), в сотрудничестве с которой НАСА ведет программу LDSM.
Первый спутник такого рода НАСА вывело на орбиту 23 июля 1972 года, уточняет РБК.
Новый спутник заменит на орбите аппарат Landsat 5, который был внесен в Книгу рекордов Гиннесса после того, как проработал на орбите 28 лет и 10 месяцев. Стоимость данной миссии примерно 850 млн долларов.
Отметим, что профессор факультета географии Томас Гилеспи (Thomas Gillespie) из Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе (США) и его студенты в 2009 году дали достаточно точный прогноз, где мог бы находиться Усама Бен Ладен.
Исследование, целью которого было спрогнозировать место укрытия, началось с проекта для студентов-бакалавров. Гилеспи и его коллега, профессор Джон Эгнью (John A. Agnew), учили студентов использованию данных со спутников и других систем дистанционного зондирования Земли сверхвысокого разрешения для изучения экосистем. При работе использовались фотографии, сделанные различными спутниками, в т.ч. и Landsat.
