Американская компания Rocket Lab запланировала впервые запустить новую многоразовую среднюю ракету Neutron до конца 2024 года. Об этом сообщает SpaceNews.
Для запуска перспективного носителя идет строительство площадки на космодроме Уоллопс в американском штате Вирджиния. Также компании предстоит провести огневые испытания двигателя Archimedes, для которого завершается создание испытательного стенда в штате Миссисипи.
Источник издания назвал слишком оптимистичными планы американской компании. Одной из причин того, почему Rocket Lab стремится как можно раньше запустить Neutron, является желание компании участвовать в тендере Пентагона.
О планах создания носителя Neutron, предназначенного для запуска на низкую околоземную орбиту около восьми тонн полезной нагрузки, Rocket Lab сообщила в марте 2021 года.
Длина двухступенчатой ракеты Neutron составит 30 метров, диаметр ее головного обтекателя — 4,5 метра. К Луне носитель сможет доставить до двух тонн, к Венере и Марсу — до 1,5 тонны. Первая ступень Neutron будет совершать мягкую посадку на морскую платформу.
В настоящее время Rocket Lab располагает сверхлегкой ракетой Electron, способной запускать на низкую околоземную орбиту до 225 килограммов полезной нагрузки.