Министр обороны Уругвая Хавьер Гарсия 19 октября 2023 года сообщил об утверждении президентом этой страны Луисом Альберто Лакалье Поу контракта стоимостью 82,2 млн евро с испанской судостроительной компанией Cardama на постройку для военно-морских сил Уругвая двух патрульных кораблей. Тем самым контракт вступил в силу.
Изображение перспективного патрульного корабля испанской для ВМС Уругвая испанской судостроительной компании Cardama (вариант с 76-мм артиллерийской установкой) (с) министерство обороны Уругвая
В результате Уругвай завершил более чем десятилетнюю эпопею поиска новых патрульных кораблей для ВМС страны, в ходе которой были перебраны большое количество поставщиков, однако с учетом ограниченности финансовых ресурсов и внутриполитической критики долгое время не удавалось придти к конкретному закупочному соглашению. В конечном счете в июне 2023 года министерство обороны Уругвая в ходе очередного тендера выбрало предложение небольшой испанской судостроительной компании Astilleros Cardama из Виго, представившей проекта патрульного корабля, разработанный известным испанским проектно-конструкторским бюро Cintranaval. Предложение Cardama было выбрано ввиду очевидно низкой цены. Хотя столь низкие заявленные ценовые параметры, как и сам выбор небольшой верфи, не занимающейся военным кораблестроением и специализирующейся на постройке служебных судов и буксиров, были подвернуты в Уругвае критике, однако в итоге контракт был все же заключен. Согласно его условиям, оба патрульных корабля должны быть сданы ВМС Уругвая в 2025 году.
Их приобретение позволит ВМС Уругвая восстановить свои возможности, деградировавшие после списания в 2018 и 2022 годах обеих бывших португальских фрегатов французской постройки типа João Belo 1960-х годов (были куплены Уругваем в 2008 году). В результате сейчас в составе уругвайского флота остались лишь шесть номинально боевых единиц - два используемых в качестве патрульных кораблей бывших тральщика типа Kondor II постройки 1970-х годов и четыре бывших американских сторожевых катера (один типа Cape постройки 1958 года и три купленных в 2022 году типа Marine Protector постройки 2000 года).
Новые патрульные корабли, заказанные Уругваем компании Cardama, должны иметь стандартное водоизмещение 1700 тонн, длину 86,74 м, ширину 12,2 м и осадку 3,6 м. Двухвальная главная энергетическая установка с двумя дизельными двигателями Caterpillar с винтами изменяемого шага должна обеспечить скорость полного хода 23-24 узла. Вместимость 80 человек, включая экипаж. На корабле должно быть обеспечено базирование вертолета типа Bell 412 в ангаре, а также будут размещены две быстроспускаемые через кормовой слип полужесткие моторные лодки. Вооружение корабля состаят дистанционно управляемые установки испанской компании Escribano - баковая Sentinel 30 с 30-мм автоматической пушкой и две Sentinel 2.0 с 12,7-мм пулеметами, а также система управления огнем Oteos N той же компании. Должны быть установлены подкрепления и объемы для возможности замены 30-мм артиллерийской установки на 76-мм установку Leonardo Super Rapid. Комплекс радиотехнических средств поставит датская компания Terma, включая АСБУ С-Flex и поисковую РЛС Terma 6002. Предусмотрена возсожность установки контейнеризированных модульных целевых нагрузок.
Также министр обороны Уругвая сообщил о приобретении для уругвайского флотьа океанографического исследовательского судна Mt. Mitchell у американской компании Global Seas. 1800-тонное 70-метровое судно Mt. Mitchell постройки 1968 года ранее (до 1995 года) использовалось в интересах Береговой охраны и Национального управления океанических и атмосферных исследований США. Судно приобретено Уругваем за 3,7 млн долл и должно прибыть в Уругвай в середине 2024 года после ремонта. В составе уругвайского флота оно заменит списанное в 2022 году гидрографическое судно немецкой постройки ROU 22 Oyarvide.
