Китай планирует в начале 2024 года запустить к Луне спутник-ретранслятор Queqiao-2, который обеспечит связь с наземными станциями миссий Chang'e 6, Chang'e 7 и Chang'e 8. Они будут работать, в частности, на обратной стороне естественного спутника Земли, сообщает издание SpaceNews.
1200-килограммовый космический аппарат Queqiao-2 получит параболическую антенну диаметром 4,2 метра. Срок службы спутника — более восьми лет.
Космический аппарат планируется развернуть на эллиптической окололунной орбите, параметры которой позволяют обеспечивать прямую связь как с наземными станциями, так и с расположенными на невидимой с Земли стороны Луны.
Издание напоминает, что сейчас в космосе работает китайский спутник Queqiao («Сорочий мост»).
В апреле агентство «Синьхуа» сообщило, что Китай запланировал к 2030 году сформировать в космосе спутниковую группировку Queqiao.
В мае 2019 года на ракете Long March 4C с космодрома Сичан (юго-западная провинция Сычуань) в точку Лагранжа L2 системы Земля — Луна (примерно в 455 тысячах километров от планеты) был запущен спутник-ретранслятор Queqiao, при помощи которого осуществлялась связь с лунной миссией Chang'e 4.
