Если бы не Вторая мировая война, конструктор автомата Калашникова изобретал бы сельскохозяйственную технику.
Знаменитому автомату АК-47 исполняется 60 лет. Но оружие, полюбившееся как регулярным армиям, так и участникам незаконных вооруженных групп, могло вовсе не появиться на свет.
"Не будь Второй мировой войны я, наверное, сконструировал бы технику, облегчающую тяжелый крестьянский труд. Немцы виноваты, что я стал военным конструктором", - сказал Михаил Калашников журналистам на выставке, посвященной 60-летию создания АК-47.
Как вспоминает конструктор, к началу войны на вооружении у вермахта было автоматическое оружие, в то время как в советских солдат были лишь винтовки. "Я сам маршировал с учебной деревянной винтовкой", - сказал конструктор.
В 1942 году, после ранения в бою под Брянском, Калашников начал разработку автоматического стрелкового оружия, которое могло бы помочь советскому солдату в войне и "могло быть изготовлено в любой кустарной мастерской".
В 1947 году автомат Калашникова был признан лучшим в конкурсных испытаниях, а в 1949 году принят на вооружение советской армии.
На гербе Мозамбика и Зимбабве
За прошедшие 60 лет стрелковое оружие семейства Калашникова получило распространение во всем мире. Права на производство АК-47 Советский союз передал 18 странам, нередко в качестве безвозмездной помощи.
Автоматами Калашникова были вооружены не только регулярные армии восточного блока, они оказались в руках многих повстанцев и участников "народно-освободительных движений".
Сегодня силуэт АК можно увидеть в качестве элемента государственного герба, флага и денежных знаках Мозамбика и на гербе Зимбабве. Сравнительно недавно силуэт легендарного оружия украшал и герб Буркина-Фасо.
По некоторым подсчетам, в начале XXI века в 55 странах мира насчитывалось около 100 миллионов единиц этого оружия. И до сих пор модификации АК-47 производят в Албании, Болгарии, Венгрии, Египте, Иране, Китае, Польше, Румынии, Северной Корее.
Но, как и мечтал конструктор, автомат можно собрать "в любой кустарной мастерской". В некоторых районах Африки "калашникова" можно приобрести за 30 долларов.
"Рособоронэкспорт" жалуется, что из-за несанкционированного выпуска автомата Россия ежегодно теряет до 2 млрд. долларов.