По словам президента компании Eurocopter Лутца Бертлинга, европейский концерн планирует приступить к серийному производству модели, созданной на базе технологий, представленных в прототипе вертолета с гибридной силовой установкой Х3, в ближайшие шесть-семь лет. По его словам, спецификация нового вертолета будет доработана и утверждена до конца 2013 года.
Л. Бертлинг отметил, что подобные сроки появления новой модели обусловлены существующими сертификационными требованиями к вертолетам с гибридными силовыми установками. Он также сообщил, что Eurocopter уже определился с моделью, на которой будут демонстрироваться все эти технологии, но отказался от ее оглашения, сославшись на то, что в перспективе «данные технологии смогут быть имплементированы на модели любой категории, от Dauphin до тяжелого транспортного вертолета.
В настоящее время Eurocopter исследует возможность создания вертолета вместимостью до 50 пассажиров, способного заменить на региональных линиях самолеты и тем самым разгрузить небольшие аэропорты. По мнению Л.Бертлинга, высокоскоростные машины не только изменят правила игры в индустрии, но и приведут к появлению новых областей применения вертолетов. Средний вертолет на базе Х3 может с успехом использоваться в нефтегазодобывающей отрасли, экстренными службами и операторами VIP-перевозок.
К настоящему времени испытания Х3, проводившиеся на протяжении двух лет, в основном, закончены. Выполнено более 120 полетов и проведен демонстрационный тур вертолета по США. Тестовые пилоты Eurocopter отмечают правильность концепции демонстратора, ее прекрасную управляемость, устойчивость и высокие характеристики авторотации, сравнимые с показателями Dauphin. Х3 превзошел расчетную максимальную скорость полета (400 км/ч), достигнув скорости 430 км/ч, использовав при этои всего 80% мощности двигателей.
Александр Полищук
