Командование ВМС Индии направило компаниям AgustaWestland, Bell Helicopter, Eurocopter и «Вертолетам России» запросы о предложениях на поставку 56 легких многоцелевых машин для замены флота вертолетов Chetak производства Hindustan Aeronautics Limited (HAL).
Предварительный запрос был сделан еще в мае 2010 года. В нем указывалось, что двухдвигательный вертолет должен обладать взлетной массой 4500 кг, а тендер на подписание контракта состоится в январе 2013 года. Новые вертолеты общей стоимостью около $1 млрд. будут использоваться для палубного базирования и должны иметь складывающиеся лопасти.
На прошедшем авиасалоне в Фарнборо представители HAL сообщили, что проблемы, связанные с адаптацией для морского базирования ее перспективного вертолета Dhruv, исключают участие этой модели в тендере. Министерство обороны Индии планирует закупить вертолеты в противолодочной, разведывательной, антитеррористической и поисково-спасательных модификациях. Вооружение новых морских вертолетов должно включать легкие торпеды и глубинные бомбы для борьбы с подводными целями, а также УР и автоматические пушки. В запросе также указывается возможность приобретения тренажера и пакета послепродажного обслуживания. В числе главных претендентов считаются Eurocopter AS565 MB и AgustaWestland AW139.
Александр Полищук