ЦАМТО, 20 августа. Без громких заявлений и официальных церемоний на предприятии «Локхид Мартин» в Форт-Уорте выполнил первый полет истребитель F-35A «Лайтнинг-2» (серийный номер F-001), предназначенный для ВВС Нидерландов.
Первый полет был выполнен 6 августа. Следующие полеты состоялись 7 и 10 августа. Самолет оборудован программным обеспечением стандарта Block 1A.
Вероятно, о нежелательности «шумихи» попросило «Локхид Мартин» правительство Голландии в преддверии запланированных на 12 сентября парламентских выборов, отмечает ресурс defense-aerospace.com.
Причиной является неопределенность в вопросе покупки самолетов. Когда проект покупки нового истребителя для замены имеющихся F-16 MLU был одобрен в 2002 году, его стоимость оценивалась в 4,5 млрд евро, а первый самолет планировалось принять на вооружение в 2014 году. Стоимость самолетов в настоящее время возросла до 64 млн евро за единицу, а сроки их поставки перенесены на 2019 год.
В 2009 году правительство Нидерландов дало разрешение на финансирование закупки в объеме 113,2 млн евро первого испытательного самолета F-35. К настоящему времени для ВВС Нидерландов заказаны два испытательных образца. Это позволит МО Нидерландов участвовать в начальных испытаниях и оценке самолета. Общая стоимость двух F-35 составила 276 млн евро.
Учитывая растущую стоимость F-35 и неутешительный прогноз развития экономической ситуации в стране, большинство членов парламента Нидерландов 5 июля проголосовали за выход страны из программы приобретения многоцелевых истребителей F-35 «Лайтнинг-2». Однако окончательное решение о судьбе проекта будет принято новым руководством страны после сентябрьских выборов.
Большая часть голландских экспертов считает, что новое правительство не выйдет из программы. Однако если первоначально МО Нидерландов заявляло о намерении приобрести 85 F-35, то теперь данное количество однозначно будет сокращено.
Недавно численность состоящих на вооружении ВВС Нидерландов истребителей F-16 была уменьшена до 68 ед.
