Современная система глобального позиционирования GPS используется как в гражданской, так и в военной сфере. Однако сейчас GPS очень уязвима к помехам – ее слабые сигналы можно заглушить даже с помощью небольшого устройства, помещающегося в рюкзаке.
Компания Lockheed Martin заявила, что новое поколение спутников – GPS III может решить эту проблему. GPS III не только имеет повышенную точность позиционирования, но и более мощный сигнал и лучшую устойчивость к помехам. Кроме того, новая GPS совместима с другими навигационными системами, такими как Galileo или российская ГЛОНАСС. Потенциально это повысит точность GPS и снизит воздействие преднамеренных или случайных радиопомех, которые мешают навигации.
В 2008 году Lockheed Martin получила 1,4 млрд долл. на проектирование и создание первых двух спутников нового поколения. Первый будет запущен в 2014 году. В январе этого года ВВС США выделили 238 млн долл. на производство еще двух спутников. Всего планируется вывести на орбиту 32 спутника GPS III, которые в конечном итоге заменят нынешние, устаревшие.
По заявлению представителей Lockheed Martin, мощность сигнала со спутников GPS III будет в 8 раз больше, чем с современных, что позволит лучше сопротивляться помехам и обеспечит надежную работу GPS в сложных условиях: городах, лесах и даже помещениях.
К сожалению, GPS III не решит всех проблем с надежностью навигации. Скотт Линделл, директор по развитию из Lockheed Martin, отмечает, что новые спутники все так же уязвимы перед GPS-спуфингом, т.е. подменой истинного сигнала ложным. Это представляет большую опасность, например спуфингом в США пользуются преступники, а иранцы подобным методом перехватили секретный американский беспилотник RQ-170. Возможно, будут приняты специальные идентификационные коды, удостоверяющие подлинность навигационного сигнала, однако они не являются частью современной GPS III и пока не понятно когда и как их будут внедрять.
Военные специалисты считают, что необходимо вновь активировать "запасную" радионавигационную систему LORAN (Long Range Navigation). Она является "аварийной" альтернативой GPS, и, хоть и имеет меньшую точность, но более устойчива к помехам. LORAN использовали в качестве резервной до 2010 года, когда приказом Министерства национальной безопасности систему отключили.