Компания Sikorsky Aircraft заявляет, что модель S-76D находится на финальной стадии сертификационного процесса – получение сертификата FAA запланировано на октябрь. По данным производителя, основная часть летных тестов завершена, и до достижения требуемого уровня осталось налетать не более 150 часов.
Sikorsky Aircraft располагает пятью прототипами, использующимися в программе летных испытаний. Общий налет этих машин составляет более 900 часов. На сегодняшний день выполнены все полеты, связанные с испытаниями силовой установки (1077-сильные Pratt & Whitney Canada PW210S), осталось завершить тестирование функциональности авионики и электрики.
Как сообщил Дэн Хантер, директор коммерческих программ Sikorsky Aircraft, задержку в сертификационной программе вызвало решение усилить конструкцию планера, однако в ходе летных тестов выяснилось, что распределение нагрузки происходит не так, как было рассчитано. Поэтому пришлось искать решения, которые позволили бы изменить структуру конструкции без ущерба для безопасности и летных характеристик.
Сразу после американской сертификации S-76D компания Sikorsky Aircraft рассчитывает получить сертификаты Министерства транспорта Канады и EASA. Кроме того, производитель планирует продолжить работу над сертификацией дополнительных возможностей вертолета. Так, на вторую половину 2013 года запланировано получение разрешения на проведение S-76D поисково-спасательных операций с применением автопилота, а на начало 2014 года – окончание испытаний противообледенительной системы ротора.
Александр Полищук