ЦАМТО, 13 июня. США и Австралия продолжают обсуждать вопрос о поставке по запросу Украины 41 истребителя-бомбардировщика F/A-18A/B "Хорнет", которые выведены из эксплуатации ВВС Австралии.
Как сообщает издание The Australian Financial Review со ссылкой на свой источник, самолеты могут быть направлены на Украину вместо того, чтобы быть поставленными на хранение на открытой площадке (по сути, на свалку) в США, как планировалось ранее.
В настоящее время самолеты находятся на авиабазе в Уильямтауне. Как отмечается, большинство из них ремонтопригодны и менее чем за четыре месяца могут быть подготовлены к отправке на Украину.
По словам источника, США, которые недавно разрешили другим западным союзникам поставлять Украине современные истребители, в том числе F-16, "благосклонно относятся к идее подарить Украине F/A-18". Разрешение официального Вашингтона необходимо, поскольку он (в лице корпорации Boeing) владеет интеллектуальной собственностью на самолеты.
Как уже сообщал ЦАМТО, правительство Австралии к 2020 году распродало все выведенные из состава ВВС страны устаревшие истребители-бомбардировщики F/A-18A/B "Хорнет", которые заменяются на F/A-18F Block.2 "Супер Хорнет" и F-35A "Лайтнинг-2".
Из всего начального парка в количестве 75 ед. F/A-18A/B четыре машины были списаны ранее, 25 ед. проданы правительству Канады, еще 46 ед. – американской компании RAVN Aerospace (ранее Air USA). Тем не менее, по какой то причине, которую издание не указало, 41 самолет остался невостребованным: эти машины все еще находится на территории Австралии и, по всей видимости, в дальнейшем их планировалось отправить на "кладбище" авиационной техники на авиабазе "Девис-Монтан" (Тусон, шт.Аризона).