ЦАМТО, 12 июля. Компания «Боинг» начала программу летных испытаний первого самолета базовой патрульной авиации Р-8I «Нептун», предназначенного для поставки Военно-морским силам Индии.
В ходе испытательного полета, состоявшегося 7 июля, самолет взлетел с аэродрома в Сиэтле и находился в воздухе 3 ч 49 мин., подтвердив все необходимые летные характеристики. Полет прошел по плану, поставленные задачи были выполнены.
В течение ближайших месяцев пилоты «Боинга» продолжат тестирование самолета на полигоне ВМС США в районе Ниа-Бей (шт.Вашингтон) и на совместном американо-канадском полигоне. Испытания будут проводиться с имитаторами бортового вооружения, в том числе ПКР «Гарпун», глубинных бомб и торпед.
P-8I является адаптированным под требования ВМС Индии вариантом новейшего самолета БПА нового поколения P-8A «Посейдон», который разрабатывается для ВМС США на базе авиалайнера «Боинг-737-800ERX».
Правительство Индии подписало контракт на поставку 8 самолетов P-8I в январе 2009 года, став первым зарубежным заказчиком новейшего самолеты БПА. Стоимость соглашения составила около 2,1 млрд дол. Контракт также предусматривал продажу вспомогательного оборудования, запасных частей, проведение обучения индийского персонала, обеспечение материально-технической поддержки самолетов.
Строительство фюзеляжа первого самолета P-8I началось в декабре 2010 года на предприятии компании «Спирит аэро системз» в Уичито, после чего 29 мая 2011 года он был доставлен на завод «Боинга» в Рентоне (шт. Вашингтон) для окончательной сборки. Двигатели и крылья были установлены летом того же года.
В июле 2011 года «Боинг» объявил о начале завершающей сборки первого самолета P-8I на предприятии в Рентоне.
Компания планирует поставить первый P-8I Индии в течение 48 месяцев после подписания контракта, то есть в январе 2013 года. Остальные P-8I будут поставлены в период до 2016 года. Соглашение включало опцион, предусматривающий дополнительную закупку четырех самолетов P-8I. Они могут быть поставлены после 2015 года. Согласно неофициальным данным, стоимость нового контракта оценивается в 1-1,5 млрд дол.
Правительство Индии одобрило закупку четырех дополнительных самолетов БПА P-8I в начале апреля 2011 года.
ВМС Индии намерены использовать P-8I для ведения разведки над акваторией Индийского океана, а также борьбы с подводными лодками и надводными кораблями противника. Как ожидается, радиус действия новых самолетов P-8I составит 600 морских миль (1100 км), крейсерская скорость – 445 узлов, время патрулирования – 5,5 ч.
