Агентство министерства обороны США по военному сотрудничеству (Defense Security Cooperation Agency - DSCA) 11 мая 2023 года направило Конгрессу США уведомление о планируемой предстоящей продаже Германии по линии американской программы межправительственных зарубежных военных продаж Foreign Military Sales (FMS) 60 транспортных вертолётов CH-47F Block II Chinook производства корпорации Boeing. Данная продажа одобрена Государственным департаментом США. Общая стоимость предполагаемой поставки составит 8,5 млрд долл, включая оборудование и пакеты обучения и технической поддержки.
Изображение транспортного вертолёта Boeing CH-47F Block II Chinook в окраске ВВС Германии (с) Boeing
Напомним, что в апреле 2022 года правительство Германии приняло решение приобрести вертолеты Boeing CH-47F Block II Chinook по итогам длительно тянувшегося тендера по программе Schwerer Transporthubschrauber (STH) по замене в ВВС ФРГ тяжелых транспортных вертолетов Sikorsky CH-53G. Было сообщено о планах закупки 60 вертолетов CH-47F Block II Chinook на сумму около 5 млрд евро, с началом поставок в 2025-2026 годы и завершением в 2031 году. Закупка будет финансироваться из запланированного специального фонда для германских вооруженных сил в размере 100 млрд евро, о создании которого канцлер Германии Олаф Шольц объявил после начала российской специальной военной операции на Украине.
Таким образом, проигравшим оказался второй претендент в этом тендере - вертолет Sikorsky (Lockheed Martin) CH-53K King Stallion, до того длительное время считавшийся фаворитом, поскольку он является развитием конструкции все того же семейства СН-53 (S-65 / S-80). Однако в итоге выбор немцами был сделан, как сообщается, ввиду более низкой цены Chinook и соображений "интероперабельности" с союзниками по НАТО, использующими вертолеты Chinook.
На 2022 год ВВС Германии имели 66 транспортных вертолётов CH-53GS/GA/GE. В свое время для немецкой армии германской компанией VFW - Fokker (в 1981 году вошла в состав МВВ) с 1972 по 1975 годы было произведено по лицензии Sikorsky 112 вертолетов CH-53G. В 2000-е годы 20 вертолетов CH-53G были модернизированы по стандарту CH-53GS и шесть - по варианту CH-53GE, а в 2010-2014 годах еще 40 вертолетов прошли переоборудование по стандарту CH-53GA. В 2017-2022 годах все 26 вертолетов CH-53GS/GE прошли дополнительную модернизацию на предприятии Airbus Helicopters в Дунауверте. В 2012 году все вертолеты CH-53G были переданы из состава германской армейской авиации в состав ВВС.