В Ле-Бурже Федеральное космическое агентство и компания "Ариан Эспас" подписали контракт на первые четыре запуска европейских спутников на российской ракете-носителе "Союз-СТ" с космодрома Куру во Французской Гвиане. Первый запуск должен быть осуществлен в 2009 году.
После нескольких лет переговоров контракт подписали руководитель Роскосмоса Анатолий Николаевич Перминов, президент-генеральный директор французской компании "Ариан Эспас" Жан-Ив Ле Галль и руководители ведущих предприятий россйской ракетно-космической промышленности.
"Сегодня у нас исторический день. Мы сегодня подписали контракт на первые четыре пуска российских Союзов с экваториального космодрома во Французской Гвиане. Я хочу поблагодарить всех, кто участвовал в этом проекте, особенно господина Перминова, поскольку его вклад в это непростое дело неоценим. Каждый из нас знает насколько труден был наш путь, но очень важен, потому что мы вместе осваиваем космос на российских "Союзах", - сказал после подписания документа Жав-Ив Ле Галль.
"Это новый этап освоения космоса и я надеюсь, что первый запуск из Куру состоится не позднее марта 2009 года", сказал глава Европейского космического агентства Жан-Жак Дорден.
Руководитель Роскосмоса А.Н.Перминов заявил: "Мы подписали первый контракт, который означает первую совместную веху в использовании российских "Союзов" с зарубежной стартовой площадки. Совсем недавно мы провели церемонию закладки памятный камень с Гагаринского старта космодрома Байконур в фундамент российской стартовой площадки в Гвианском космическом центре, а уже сегодня мы подписываем контракт. Те, кто изначально поверил в этот контракт, а их было единицы, оказались не прожектерами, а реалистами, и в результате упорного труда мы добились успеха".