Выведенный на околоземную орбиту новый телекоммуникационный спутник Intelsat-19 оказался подвержен серьезной проблеме, которую уже невозможно исправить: одна из солнечных панелей аппарата, необходимая ему для генерации электричества, застряла в процессе развертывания и специалисты компании-оператора ничего с этим не могут поделать. В итоге, аппарат недополучает часть необходимого для нормального функционирования электричества.
Как сообщили источники в отрасли, массив солнечных батарей не был полностью развернут и сейчас эксперты решают, что делать с аппаратом. Известно, что после вывода 31 мая аппарат Intelsat-19 на протяжении 13 дней занимал нужную позиционную орбиту, работая за счет собственных двигателей, после чего он должен был начать развертывание "крыльев" из солнечных панелей. Однако после того, как аппарат занял нужную геостационарную орбиту, один из сегментов батарей спутника застрял и аппарат не смог полностью развернуть массив.
Технически, аппарат может работать, если не все солнечные батареи будут функционировать, однако тут возможны две проблемы: если аппарат будет "догоняться" генератором основного двигателя, то спутник быстро сожжет запас топлива и не сможет держаться на орбите, начав падать, либо, если двигатель не задействовать, то спутник не сможет генерировать достаточный объем энергии, необходимый для включения всех нужных транспондеров, соответственно, выходная мощность аппарата будет ниже.
Компания-оператор заявляет, что в нынешнем состоянии аппарат может генерировать от 50% до 75% своей номинальной мощности. Независимые эксперты говорят, что с таким объемом генерации падение мощности аппарата будет значительным и те 15 лет, что аппарат должен служить на орбите, будут не слишком эффективными для него.
В компании Intelsat говорят, что пока они продолжают тестировать спутник и не готовы делать заключений.
Напомним, что аппарат Intelsat-19 был запущен при помощи ракеты Зенит-3СЛ, управляемой швейцарской Sea Launch с плавучей платформы в Тихом океане. В Sea Launch говорят, что с их стороны запуск прошел штатно и аппарат был доставлен на заявленную заказчиком орбиту.