Американские военные имеют в распоряжении десятки различных типов беспилотных летательных аппаратов. У каждого из них есть своя собственная станция управления. До сих пор нет единой системы управления, которая могла бы контролировать множество разнообразных роботов с одного пульта.
Пентагон собирается решить эту невероятно сложную задачу с помощью новой системы управления. Суть идеи состоит в использовании опыта онлайн-магазинов приложений для смартфонов. Пользуясь одним и тем же программным ядром, операторы БПЛА смогут выбрать необходимое для своего конкретного БПЛА «приложение» с определенным набором функций. Таким образом, получится своего рода «универсальный пульт» дистанционного управления беспилотными летательными аппаратами, позволяющими управлять, как крохотными механическими москитами, так и большими стратегическими разведчиками.
Прототипы подобных систем уже существуют. Так, программное обеспечение Ballista компании DreamHammer позволяет управлять разнообразными роботами с одного планшета или ноутбука.
Интерфейс Ballista довольно прост: большую часть экрана занимает 3D карта с иконками присутствующих над заданной территорией БПЛА. Данные с беспилотников идут в режиме реального времени и указывают на зону охвата сенсоров, траекторию полета, видео с тепловизоров и т.д. Переход между управлением БПЛА осуществляется с помощью клика мыши. В целом Ballista очень похожа на некоторые тактические компьютерные игры, в которых так «поднаторело» молодое поколение.
Ballista может объединять несколько разнородных источников данных и тем самым резко повысит эффективность действия беспилотных систем. В настоящее время данные с различных БПЛА поступают на отдельные станции управления, что требует сложного согласования и обмена информацией. С помощью систем вроде Ballista один оператор с ноутбуком сможет получать данные, например, с одного малого БПЛА Raven, который работает с близкого расстояния, и наносить удары по выявленным целям, быстро переходя на управления средним БПЛА Reaper. Таким образом не только повышается эффективность действий беспилотников, но и решается проблема нехватки операторов БПЛА, которая недавно впервые стала очень актуальной в американской армии.
