Источник изображения: topwar.ru
На хранении НОАК остаются многочисленные самолёты устаревших моделей J-6 и J-7, которые являются китайскими вариантами советских истребителей МиГ-19 (2-го поколения) и МиГ-21 (3-го поколения).
Как утверждается в издании Interesting Engineering, работы по их расконсервации и переоборудованию в беспилотники-камикадзе с последующими испытательными полётами НОАК ведёт примерно с 2018 года. Автор полагает, что китайское командование намеревается использовать переделанные в БПЛА истребители для прорыва противовоздушной обороны Тайваня, после чего должна последовать полноценная воздушная атака и десантная высадка.
При этом в западной прессе ссылаются на ряд странностей в поведении авиации НОАК. Например, в 2021 году в ходе учебных манёвров в Тайваньском проливе были замечены несколько машин J-7, которые вошли в состав группы истребителей J-16.
Как полагает автор, применение устаревших самолётов в качестве ударных беспилотников вполне оправдано, так они не требуют расхода средств на новое производство и могут переносить повышенные нагрузки, которые были бы критическими для лётчиков. Тем более, что в настоящее время сверхзвуковой класс БПЛА находится ещё в зачаточном состоянии.