Источник изображения: topwar.ru
Эксплуатируемый военно-морскими силами Народно-освободительной армии Китая (НОАК) дрон WZ-7 построен Гуйчжоуской авиастроительной корпорацией. Его внешний анализ показал, что первоначальная версия WZ-7 для ВВС аналогична роли Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk ВВС США, беспилотнику большой дальности, способному обеспечивать разведку, наблюдение и рекогносцировку.
1 января министерство обороны Японии подтвердило, что китайский WZ-7 прошел через пролив Мияко и проводил операции за пределами первой цепи островов. Юго-западные силы ПВО ВВС Японии подняли F-15J на перехват и наблюдение за беспилотником, когда он вошел в опознавательную зону ПВО Японии. Кроме того, это был первый случай, когда Японские силы попытались отреагировать на такой воздушный объект.
Морская версия WZ-7 чем-то похожа на MQ-4C Triton ВМС США, морской вариант RQ-4, ориентированный на широкое морское наблюдение. Поскольку дронам дальнего радиуса действия требуется специальный канал связи за пределами прямой видимости, поэтому имеет смысл оснастить его верхнюю часть материалом, передающим волны, чтобы антенна работала со спутником.
Антенны ESM были встроены в основании крыла, чтобы перехватывать сообщения или радиолокационные сигнатуры от надводных боевых кораблей для выполнения функции пеленгации и пассивного определения их местонахождения.
В течение многих лет Китай пытался создать свои средства противостояния авианосным ударным группам США, внедряя различные противокорабельные средства, в том числе противокорабельные баллистические ракеты DF-21D, которые китайские СМИ часто называли «Убийцей авианосцев». Как и любое другое оружие, для того чтобы поразить цель, сначала необходимо ее обнаружить.
Этот вариант WZ-7 может использовать свой радар и комплект ESM для дополнения существующей китайской морской сети ISR в качестве важной части всей экосистемы «Kill Chain» с акцентом на проведение разведки (обнаружения) дальнего действия, передачу тактической морской картины и повышение осведомленности о ситуации, а также предоставлять актуальную информацию о целеуказании противокорабельным подразделениям.