Планы обновления ВВС США и их ведущих союзников по НАТО связаны, прежде всего, с запуском в серию истребителя F-35. Однако они могут быть поставлены под угрозу в связи с постоянным ростом стоимости новой машины. Китай предлагает странам третьего мира дешевую альтернативу.
Страны второго эшелона НАТО, очевидно, будут вынуждены продолжать использовать подержанную технику как американского, так и советского производства.
Современный, многофункциональный, дешевый?
Выберите два из трех. Этот стандартный прием выбора двух качеств из трех - главная проблема и в случае с новым кандидатом "на должность" основного истребителя ВВС НАТО. F-35 задумывался именно таким: современным многофункциональным истребителем, доступным по цене. Однако очень скоро выяснилось, что современный многофункциональный истребитель недорогим быть не может, а те многофункциональные машины, что можно назвать относительно недорогими, в массе своей либо приближаются к пенсионному возрасту физически, либо устаревают морально.
Источником проблем с F-35 стало именно стремление сделать из этого самолета "рабочую лошадку" для всех, совместив в одной машине противоречивые требования к тактическому истребителю для ВВС, многоцелевому истребителю палубной авиации флота, самолету непосредственной поддержки войск для авиации Корпуса морской пехоты США. Разумеется, эти варианты машин серьезно различаются между собой, но "общая платформа" привела к серьезным затруднениям в адаптации машины под конкретные требования того или иного рода войск: цена истребителя начала неуклонно расти.
Самым проблемным и самым дорогим оказался вариант F-35B с укороченным взлетом и вертикальной посадкой для корпуса морской пехоты: рост цены этой машины и затягивающиеся испытания уже поставили реализацию программы F-35B под угрозу. Свои проблемы есть и у палубного истребителя F-35C, в процессе испытаний которого было внезапно обнаружено несколько грубых и трудноустранимых конструктивных ошибок, сильно осложнивших эксплуатацию этой машины. В частности, конструкция хвостовой части машины и тормозного гака, недостаточная длина которого не позволяет уверенно цеплять трос аэрофинишера при посадке на палубу, а увеличить эту длину невозможно без серьезных изменений в конструкции самолета.
Свои сложности нашлись и у наименее продвинутого из этой троицы - F-35А, истребителя с обычным взлетом и посадкой, предназначенного для эксплуатации в ВВС США и их союзников. Цена машины, которую изначально предполагалось продавать за 60-70 миллионов долларов приближается к 150 миллионам за единицу. Причиной роста цены стала как излишняя техническая новизна машины, так и организационные проблемы: проектирование и освоение производства F-35 в рамках обширной международной кооперации оказалось чрезвычайно запутанным и громоздким процессом.
В результате сегодня проект находится в крайне опасном промежуточном состоянии: рост цен на истребители приводит к урезанию планов закупки новых машин, а сокращение заказов грозит в свою очередь вновь задрать цены, как это уже случилось со "старшим братом" F-35 – истребителем F-22.
Мы делили апельсин
Проиллюстрировать сказанное может, например, ситуация с ВВС Нидерландов – достаточно типовая для многих "младших партнеров" США по НАТО. Изначальный план закупок F-35 для ВВС "Оранжевой страны" составлял 85 машин, затем на фоне роста цен он был сокращен до 60, а затем и до полусотни истребителей. Свою лепту внесла и общая неблагоприятная экономическая обстановка в ЕС, и сегодня Нидерланды планируют ограничиться закупкой 42 самолетов.
Со 131 машины до 90 сократились планы закупки F-35 итальянскими ВВС в рамках общего снижения оборонных расходов на фоне экономического кризиса. В подвешенном состоянии оказались программы поставок F-35 для Канады и Австралии, пока неясно какое количество новейших самолетов в итоге захотят приобрести Великобритания, Турция, а также не входящая в НАТО Япония.
Итогом этой неопределенности и вполне вероятных сокращений производственной программы может стать скачок цены на новые машины, который приведет к дополнительным сокращениям закупок и общему кризису "экспортной программы" F-35, ограничив круг его пользователей ВВС США и считаными союзниками Вашингтона из числа наиболее богатых стран.
На этом фоне резко возрастает привлекательность усовершенствованных машин "поколения 4+" для ВВС развитых стран, и их подержанных "младших вариантов" для стран "второго эшелона".
Новый истребитель – хорошо модернизированный старый
Второй случай, опять же, очень удобно наблюдать на примере того, что сегодня происходит в Европе и США. Самолеты, выводимые из боевого состава ВВС стран Западной Европы отправляются на международный рынок вооружения, и в итоге после некоторого ремонта становятся в строй ВВС развивающихся государств и стран третьего мира. Чили, Ирак, Марокко, Румыния – список стран, уже обзаведшихся парком подержанных F-16 или планирующих им обзавестись в ближайшее время, можно множить.
Эти машины не всегда оказываются дешевыми. Достаточно вспомнить откровенно спекулятивный контракт на поставку F-16 для Ирака, их эффективность также оказывается под сомнением (можно посмотреть на мучения ВВС Польши с модернизированными F-16 block 52). Однако в целом машины четвертого поколения, будь то F-16 или, скажем, шведский "Грипен" на ближайшие 10-15 лет останутся единственным вариантом для пополнения ВВС стран НАТО и их союзников, не располагающих астрономическими бюджетами для закупки F-35.
Отдельно стоит упомянуть остающиеся на вооружении многих стран машины советского производства. С румынскими МиГ-21 все более-менее ясно: эти машины будут списаны в ближайшие годы и заменены на F-16. А вот польские, словацкие, болгарские МиГ-29, пусть и в меньшем количестве, имеют все шансы прослужить еще 15-20 лет.
Интересны в этом плане настроения Польши, где МиГ-29 приговаривали к списанию еще до 2010 года, но сегодня, после трезвой оценки перспектив обновления ВВС, эти машины планируют сохранить на вооружении до 2030, так же как и F-16. Напомним, к тому моменту возраст обеих платформ превысит полстолетия, а физический возраст машин перешагнет за 40 лет для МиГ-29 советской постройки и за 30 – для F-16 постройки 1990-х годов.
В странах третьего мира все названные процессы протекают еще более выраженно. Число государств, которые смогут себе позволить покупку машин пятого поколения, за исключением нефтяных монархий и региональных гигантов типа Индии, стремится к нулю. В итоге, основная масса покупателей боевых самолетов волей-неволей будет вытесняться на рынок подержанной авиатехники, либо уйдет к тому производителю, который способен предложить машины новые, и вместе с тем недорогие, пусть даже они не обладают пониженной заметностью и широкой номенклатурой управляемых боеприпасов.
Сегодня практически безальтернативным продавцом техники такого рода является Китай с клонами МиГ-21 и созданным на этой платформе новым самолетом FC-1. Возможно, российским авиапроизводителям стоит задуматься о создании альтернативы китайскому предложению, чтобы не связывать все экспортные надежды исключительно с истребителями Сухого, которые от модификации к модификации все больше сдвигаются именно в сектор высокотехнологичных, но очень дорогих самолетов, доступных ограниченному числу богатых покупателей.
Илья Крамник
